LONDRES - Le pilote britannique de Formule 1 Lewis Hamilton a prolongé le contrat que le lie à McLaren-Mercedes jusqu'en 2012, a annoncé vendredi l'écurie britannique.

Hamilton, qui a récemment dit son souhait de rester toute sa carrière avec McLaren-Mercedes, a terminé deuxième du championnat du monde des pilotes lors de la saison 2007, sa première en Formule 1.

Il a longtemps semblé en mesure d'être sacré mais des erreurs lui ont coûté le titre lors du dernier Grand Prix de la saison à Sao Paulo.

"Je suis dans la bonne équipe pour gagner des courses et concourir pour des titres aussi bien pour les championnats des pilotes que des constructeurs", s'est félicité Hamilton, 23 ans.

"Ce contrat va amener la durée de notre relation avec Lewis à un total de quinze années, ce qui, je le crois, est une des plus longues associations entre un sportif et une équipe dans l'histoire du sport, particulièrement du sport automobile", a de son côté commenté le patron de l'écurie Ron Dennis.

Hamilton avait été repéré très jeune par Dennis et a vécu tout son apprentissage avec McLaren.

"Il est clair que des conditions financières améliorées étaient entièrement méritées, et cela a fait partie des négociations amicales que nous avons eues avec Lewis", a ajouté Dennis.