HELSINKI - Le pilote finlandais Heikki Kovalainen a proposé ses services à l'écurie Lotus de Formule 1, pour y remplacer éventuellement le Français Romain Grosjean aux côtés de son compatriote Kimi Räikkönen, a affirmé mercredi la télévision finlandaise MTV3.

« Kovalainen convoite la place du Français Romain Grosjean, coéquipier de Kimi Räikkönen. Le nouveau contrat de Grosjean avec Lotus n'a pas encore été finalisé », a indiqué la chaîne sur son site internet, citant des sources non identifiées.

Cependant d'après MTV3, « Grosjean est toujours le pilote le plus probable pour la deuxième monoplace de Lotus la saison prochaine ».

« J'ai envie que ce soit Romain, mais ça dépend plus de lui que de moi », avait déclaré Gérard Lopez, co-propriétaire de Lotus, dimanche à l'AFP, mais c'était avant le départ du Grand Prix du Brésil et une nouvelle sortie de route de Grosjean, tout seul, au 6e tour, sur une piste glissante.

Kovalainen (Caterham), 31 ans, n'a pas marqué un seul point lors de la saison 2012, au volant d'une Caterham-Renault limitée en performance, mais il a déjà gagné un GP (Hongrie 2008), en 109 départs, et a l'avantage d'avoir beaucoup d'expérience au plus haut niveau, accumulée notamment chez Renault F1 (2007) puis McLaren (2008, 2009).

Grosjean, 26 ans, vient de finir 8e du championnat 2012, avec 96 points, grâce à trois podiums (Bahreïn, Canada, Hongrie) et dix places dans le top 10 lors de sa première saison de F1 marquée aussi par plusieurs accrochages spectaculaires, notamment à Spa, au départ, et à Suzuka.