MAGNY-COURS (AFP) - Le Polonais Robert Kubica, au volant de la troisième BMW Sauber, a réussi le meilleur temps de la 1re séance d'essais libres du Grand Prix de France, 11e épreuve du Championnat du monde de Formule 1, vendredi sur le circuit de Magny-Cours.

Sous une chaleur écrasante (32°C), Kubica a bouclé le plus rapide de ses 31 tours en 1 min 16 sec 794/1000, devançant de 339/1000 de seconde le Britannique Anthony Davidson, au volant de la troisième Honda (29 tours).

Premier pilote "de course", Jenson Button (Honda) a réussi le troisième temps (4 tours), à 1 sec 366/1000 de Kubica.

Comme à chaque fois le vendredi matin, les prétendants à la victoire n'ont effectué qu'un tour pour mettre en place les systèmes électroniques.

Les Ferrari de Michael Schumacher et Felipe Massa n'ont même pas sorti leur nez du garage, tout comme la Williams-Cosworth de Mark Webber, la Honda de Rubens Barrichello et la BMW Sauber de Nick Heidfeld.

La BMW Sauber a attiré l'attention par ses appendices aérodynamiques originaux: outre des cornes sur le capot moteur rappelant celles adoptées depuis l'an dernier par McLaren-Mercedes, les BMW Sauber sont affublées à Magny-Cours de deux longues dérives plantées sur le nez au niveau des roues et hautes de près de 40 cm.

La deuxième séance d'essais libres est programmée vendredi de 12h00 à 13h00 GMT.

Les résultats de la séance

Robert Kubica (POL/BMW Sauber) 1:16.794
(moyenne: 206,782 km/h)
Anthony Davidson (GBR/Honda) 1:17.133
Jenson Button (GBR/Honda) 1:18.160
Ralf Schumacher (GER/Toyota) 1:18.752
Adrian Sutil (GER/Midland) 1:18.777
Neel Jani (SUI/Toro Rosso) 1:18.962
Alexander Wurz (AUT/Williams-Cosworth) 1:19.055
Jacques Villeneuve (CAN/BMW Sauber) 1:19.063
Robert Doornbos (NED/Red Bull-Ferrari) 1:19.311
Nico Rosberg (GER/Williams-Cosworth) 1:19.401
Christijan Albers (NED/Midland) 1:19.465
Jarno Trulli (ITA/Toyota) 1:19.806
Tiago Monteiro (POR/Midland) 1:20.335
Franck Montagny (FRA/Super Aguri F1 Team) 1:20.790
Takuma Sato (JPN/Super Aguri F1 Team) 1:21.160
Sakon Yamamoto (JPN/Super Aguri F1 Team) 1:23.891