PARIS - L'écurie de Formule 1 BMW Sauber a indiqué mardi avoir été rachetée par un fonds d'investissements, alors que le constructeur allemand avait annoncé son retrait de la discipline à la fin de la saison.

"La Fondation suisse Qadbak Investments, qui représente les intérêts de certaines famille basées au Moyen-Orient et en Europe, a accepté d'acheter l'écurie de F1 BMW Sauber, basée à Hinwil, en Suisse. Le contrat a été signé mardi", a indiqué BMW Sauber dans un communiqué.

Les intérêts de Qadbak dans la formation seront représentés par un Suisse, Lionel Fischer, a-t-on ajouté de même source.

Un "investisseur fort a été trouvé pour l'équipe", s'est félicité BMW, qui a souhaité du "succès" à Qadbak et l'écurie Sauber "pour la saison 2010 et au-delà".

Fin juillet, le constructeur allemand avait annoncé qu'il ne renouvellerait pas son engagement en F1 après la fin de la saison, en raison d'une "nouvelle direction stratégique de l'entreprise".

La nouvelle orientation de BMW sera de "mettre en avant une politique de gestion durable et favorable à l'environnement", avait expliqué la patron du groupe Norbert Reithofer. "Notre campagne de Formule 1 est ainsi moins un composant clef" de la stratégie de la marque, avait-il précisé.

BMW Sauber, après trois saisons très prometteuses, a connu une année 2009 désastreuse, ne se classant qu'en septième position ex-aequo (avec Renault) au classement des constructeurs, après treize Grands Prix, alors qu'elle affirmait jouer le titre.

BMW a vu son bénéfice net chuter de 89,5 % en 2008 par rapport à 2007, à 330 millions d'euros, alors qu'elle a investi entre 200 et 300 millions d'euros dans son équipe de F1 cette saison.