HOCKENHEIM - L'Allemand Adrian Sutil (Force India) a signé vendredi le meilleur temps de la première séance d'essais libres du Grand Prix d'Allemagne de Formule 1, qui aura lieu dimanche sur le circuit de Hockenheim.

Avec un chrono de 1 min 25 sec 701 millièmes, Sutil a devancé de 1 sec 149 millièmes le Brésilien Felipe Massa (Ferrari) lors d'une session perturbée par des pluies soutenues, provoquant de nombreux écarts et quelques sorties de piste, dont celle du leader Lewis Hamilton, 17e, qui a endommagé sa McLaren.

Son coéquipier et compatriote, le Britannique Jenson Button, a à l'inverse terminé 3e vendredi matin, devant le Brésilien Rubens Barrichello (4e), désormais chez Williams, le Russe Vitaly Petrov (Renault, 5e) et l'Allemand Nico Rosberg (Mercedes, 6e).

Le Suisse Sébastien Buemi (Toro Rosso), à l'aise sous la pluie, a réalisé le 7e chrono. Il précède l'Allemand Nico Hülkenberg, sur l'autre Williams (8e), l'Italien Vitantonio Liuzzi (Force India, 9e) et l'Espagnol Pedro de la Rosa (Sauber, 10e).

Au volant des Red Bull, les monoplaces les plus rapides du plateau, l'Allemand Sebastian Vettel et l'Australien Mark Webber se sont classés respectivement 11e et 14e, alors que l'Espagnol Fernando Alonso (Ferrari) est 19e et Michael Schumacher (Mercedes)... 23e, à près de 7 secondes de Sutil.

Au-delà de la pluie, qui a fait grandement varier les temps des pilotes, la quantité d'essence précise embarquée et les réglages testés par les écuries ne sont pas connus. Ce classement, qui ne reflète pas la valeur des concurrents, sera fortement bouleversé samedi en qualifications.

1re séance d'essais libres :

Adrian Sutil (GER/Force India-Mercedes) 1:25.701

(moyenne: 192,138 km/h)

Felipe Massa (BRA/Ferrari) 1:26.850

Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) 1:26.936

Rubens Barrichello (BRA/Williams-Cosworth) 1:26.947

Vitaly Petrov (RUS/Renault) 1:26.948

Nico Rosberg (GER/Mercedes) 1:27.448

Sébastien Buemi (SUI/Toro Rosso-Ferrari) 1:28.114

Nico Hülkenberg (GER/Williams-Cosworth) 1:28.193

Vitantonio Liuzzi (ITA/Force India-Mercedes) 1:28.300

Pedro de la Rosa (ESP/Sauber-Ferrari) 1:28.486

Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) 1:28.735

Timo Glock (GER/Virgin-Cosworth) 1:28.735

Robert Kubica (POL/Renault) 1:28.903

Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) 1:29.048

Jarno Trulli (ITA/Lotus-Cosworth) 1:29.280

Jaime Alguersuari (ESP/Toro Rosso-Ferrari) 1:29.366

Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) 1:29.429

Lucas Di Grassi (BRA/Virgin-Cosworth) 1:29.500

Fernando Alonso (ESP/Ferrari) 1:29.684

Kamui Kobayashi (JPN/Sauber-Ferrari) 1:29.690

Fairuz Fauzy (MAS/Lotus-Cosworth) 1:30.938

Bruno Senna (BRA/Hispania-Cosworth) 1:31.720

Michael Schumacher (GER/Mercedes) 1:32.450

Sakon Yamamoto (JPN/Hispania-Cosworth) 1:32.791