BERLIN- Le Britannique Lewis Hamilton, leader du Championnat du monde de Formule 1, a avoué jeudi soir à Berlin qu'il regrettait de ne pas avoir pu affronter sur un circuit le septuple champion du monde allemand Michael Schumacher.

"Quand j'ai appris qu'il mettait un terme à sa carrière (fin 2006), j'ai espéré: "Zut, s'il te plaît Michael, repars pour une saison et on fera de belles courses l'un contre l'autre", a déclaré le pilote de l'écurie McLaren-Mercedes lors d'une apparition organisée par l'un de ses partenaires dans la capitale allemande.

"Je l'ai rencontré l'an dernier avant le Grand Prix de Turquie et j'ai été impressionné, car j'avais entendu qu'il était arrogant et pas vraiment sympa, mais il a pris du temps pour parler avec moi et ce fut un grand honneur", a souligné Hamilton, 22 ans.

Le jeune pilote britannique a également admis qu'il aurait aimé affronter en course le Brésilien Ayrton Senna, "(son) modèle au même titre que Schumacher".

"Ce sont des hommes et pilotes qui m'inspirent beaucoup de respect", a-t-il conclu.