PARIS - Le président de la Fédération internationale de l'automobile (FIA), Max Mosley, a jugé "parfaitement équitable" la suspension de trois courses avec sursis infligée mercredi à McLaren-Mercedes, tout comme les principaux responsables de l'écurie, Martin Whitmarsh et Norbert Haug.

"McLaren a fait la preuve d'un changement radical d'attitude, cela n'a plus rien à voir avec ce qui se passait auparavant", a aussi déclaré le président de la FIA après la décision du Conseil mondial de la FIA, réuni à Paris.

"Dans ces conditions, il vaut mieux tourner la page. A moins que quelque chose de comparable se produise dans l'avenir, cette affaire est terminée", a conclu Mosley.

McLaren-Mercedes a été condamnée mercredi à trois Grands Prix de suspension avec sursis pour avoir menti à la FIA à la suite d'un dépassement de Lewis Hamilton, champion du monde en titre, par Jarno Trulli (Toyota) lors du GP d'Australie, alors que la course était neutralisée.

Le vice-président de Mercedes Motorsport, Norbert Haug, a aussi accueilli favorablement cette sanction. "Notre équipe a coopéré de manière très franche et ouverte avec la FIA. Le Conseil mondial en a tenu compte, cette affaire est désormais classée et le sport reprend ses droits. C'est préférable pour les spectateurs".

"C'est un verdict équitable. Je souhaite remercier tous les membres du Conseil mondial. Nous ferons très attention à ne plus commettre ce genre d'erreurs", a ajouté M. Haug dans un communiqué. Mercedes est à la fois actionnaire et fournisseur de moteurs pour McLaren.

Enfin, Martin Whitmarsh, team-manager de l'écurie anglo-allemande, avait déjà dit sa satisfaction après avoir été entendu pendant une heure, tout seul, par le Conseil mondial réuni place de la Concorde.

"Nous sommes conscients d'avoir fait de graves erreurs et j'étais heureux de pouvoir présenter à nouveau nos excuses, a dit Whitmarsh. J'ai aussi pu garantir aux membres du Conseil mondial que nous avions pris les mesures nécessaires pour que ceci ne se reproduise plus".

La clémence de la FIA préserve l'intérêt du début de la saison de F1 en Europe. Les deux prochains Grand Prix au calendrier seront celui d'Espagne, le 10 mai à Barcelone, et celui de Monaco, le 24 mai, remporté l'an dernier, sous la pluie, par... Lewis Hamilton.