SPA-FRANCORCHAMPS (AFP) - Le fabriquant autrichien de boisson énergétique Red Bull, qui a déjà une écurie engagée à son nom dans le Championnat du monde de Formule 1, va racheter l'écurie italienne Minardi, a annoncé celle-ci samedi dans un communiqué.

"Nous annonçons aujourd'hui (samedi) qu'un accord a été obtenu concernant le rachat par Red Bull GmbH de 100% de l'écurie Minardi au plus tard le 1er novembre 2005", selon le communiqué publié à Spa-Francorchamps à la veille du Grand Prix de Belgique de F1.

"L'équipe Minardi de F1 va poursuivre dans son état actuel, avec les mêmes pilotes, parraineurs et personnel, jusqu'à la fin de la saison 2005", poursuit le communiqué.

"A partir de 2006, Red Bull sera donc responsable de deux écuries de F1", souligne un communiqué de Red Bull, expliquant que la nouvelle équipe, dite "de débutants" (Rookie Team), et l'actuelle fonctionneront "indépendamment l'une de l'autre et s'affronteront sur les pistes".

Red Bull désirait une seconde équipe car la société a sous contrat "plus de bons pilotes qu'elle ne dispose de baquets". Par ailleurs, "cette acquisition permet à Red Bull de disposer d'une seconde voix dans tous les votes concernant la F1", selon le communiqué de Red Bull.

Minardi, propriété du milliardaire australien Paul Stoddart qui avait racheté la structure en 2001, ne décolle pas du fond de grille et du classement.

Elle est la seconde écurie rachetée cette saison, après Sauber par BMW. Elle est également la seconde écurie que Red Bull rachète en un an après Jaguar.