BERLIN - L'Allemand Michael Schumacher, qui doit faire son retour à la compétition dimanche en Formule 1 après trois ans de pause, reconnaît parfois douter mais assure que "ça fait partie de (son) succès", dans un entretien à paraître jeudi dans l'hebdomadaire allemand Stern.

"J'ai toujours douté de moi-même, même les années fastes. Et je pense que cela fait partie de mon succès: toujours chercher le détail où je peux m'améliorer", a déclaré le pilote de 41 ans, septuple champion du monde, dans cet entretien croisé avec Dieter Zetsche, Pdg de Daimler, maison-mère de Mercedes, qui l'a engagé.

Malgré sa longue absence, Schumacher reste obsédé par la conquête du titre: "oui, la question ne se pose même pas", a-t-il répondu, ajoutant qu'"il ne saurait être question d'autre chose".

"J'ai retrouvé le plaisir que j'avais perdu" à conduire une Formule 1, assure-t-il, rappelant qu'au début de sa carrière, en 1991, c'était déjà Mercedes qui lui avait permis d'entrer en Grand Prix.

Dieter Zetsche se montre, quant à lui, très confiant. "Nous avons probablement la meilleure direction d'écurie, nous avons le meilleur pilote et le jeune le plus prometteur (Nico Rosberg), et nous avons les meilleurs moteurs... Nous avons donc tous les ingrédients pour une excellente recette. Il ne reste plus qu'à la cuisiner", a-t-il affirmé.

Schumacher a rejoint l'écurie Mercedes qui a racheté 75,1% des parts de Brawn GP, ex-Honda F1, une écurie que Ross Brawn avait reprise début 2009 et qu'il avait menée, notamment grâce à Jenson Button, aux sacres pilote et constructeur.

Le premier Grand Prix de la saison se disputera dimanche à Bahreïn.