SALZBOURG - L'Allemand Sebastian Vettel, devenu dimanche à 23 ans le plus jeune champion du monde de l'histoire de la Formule 1, a assuré mardi que "ce titre n'était pas une fin" et qu'il comptait confirmer dès la saison prochaine.

"Ce n'est pas comme si j'étais devenu champion du monde du jour au lendemain : c'est un but que je poursuivais depuis gamin et quand vous l'atteignez, c'est un énorme pas en avant", a expliqué Vettel lors d'une conférence de presse organisée par Red Bull à Salzbourg.

"Mais ce titre n'est pas une fin. Cela doit continuer. On trouve d'autres raisons de se motiver. Les gens qui nous connaissent, peuvent être assurés qu'on veut continuer à être à fond la saison prochaine et qu'on veut poursuivre ce qu'on a accompli cette saison", a-t-il ajouté.

Pressé par les journalistes de fixer des objectifs pour l'avenir, le deuxième Allemand champion du monde de F1 après Michael Schumacher a consenti à évoquer la saison 2011: "Le but sera de défendre les deux titres, pilote et constructeurs".

"Mais c'est encore loin tout cela, il va falloir revenir sur terre, prendre un peu de temps pour soi et emmagasiner de l'énergie pendant l'hiver", a-t-il prévenu.

"Je veux profiter de ce qui se passe en ce moment", a insisté le pilote Red Bull.


Retour à Abou Dhabi

Revenu d'Abou Dhabi lundi matin, le nouveau champion du monde n'est toujours pas en vacances: il se rendra mardi à Milton Keynes (Angleterre) où se trouvent le siège et l'usine de l'écurie Red Bull, puis repartira pour Abou Dhabi pour des premiers tests en vue de la prochaine saison.

"J'ai hâte de me retrouver à nouveau dans mon cockpit, car on ne me posera plus de questions et je pourrai récupérer", a-t-il plaisanté.

Fidèle à son image de sportif abordable, il s'était moqué la veille de lui-même et s'était présenté "comme une fillette" en référence à ses larmes une fois son titre acquis dimanche.

Vettel a précisé qu'il ne savait pas encore quand il se rendrait à Heppenheim, la bourgade proche de Francfort où il a grandi et qui a sombré depuis dimanche dans la "Vettel-mania".

Il participera les 27 et 28 novembre à Dusseldorf (ouest de l'Allemagne) à la "Course des champions" où il fera équipe dans l'épreuve par nations avec Michael Schumacher.

De son côté, l'Australien Mark Webber qui aurait pu empocher le titre mondial lors du dernier Grand Prix, a chaleureusement congratulé son coéquipier: "Il mérite toutes les félicitations qu'il reçoit".

"Mais ce n'était pas la dernière course de nos carrières, seulement de la saison, tout va recommencer à zéro", a-t-il prévenu.