SPA-FRANCORCHAMPS, Belgique - Le pilote Red Bull Daniel Ricciardo a devancé Nico Rosberg et savouré la victoire au Grand Prix de Belgique, dimanche, mais l'Allemand en a profité pour creuser l'écart en tête du championnat des pilotes en sabotant la course de son coéquipier chez Mercedes Lewis Hamilton.

Le Finlandais Valtteri Bottas a grimpé sur la troisième marche du podium.

Les relations déjà tendues entre les pilotes Mercedes pourraient s'aggraver après que Rosberg eut mis un terme aux espoirs de victoire de Hamilton en tentant un dépassement hasardeux qui a entraîné une crevaison au pneu gauche du bolide du Britannique.

« Nous venons de participer à une réunion à ce sujet et il a essentiellement avoué que son geste avait été intentionnel, a dit Hamilton, qui éprouvait de la difficulté à cacher sa colère. Il a dit qu'il l'avait fait exprès. Il a ajouté qu'il aurait pu éviter l'incident. Il l'a fait 'pour prouver un point'. »

Les deux voitures ont été endommagées, mais pas autant que leur relation.

« J'ai déjà entendu quelqu'un dire que c'était inévitable, qu'un jour nous allions nous accrocher, mais je n'ai pas l'impression que c'était inévitable aujourd'hui, a ajouté le Britannique. Ce n'est pas dans notre mandat de se ranger afin de laisser beaucoup, beaucoup d'espace à un poursuivant. »

Pour sa part, le directeur de l'écurie Mercedes, Toto Wolff, a déclaré "que ce genre de contact comportait un niveau de risque inacceptable. Ça ne peut pas - et ça ne pourra pas - se reproduire. »

Rosberg a été hué copieusement par la foule réunie à Spa lorsqu'il est monté sur le podium.

« Je regrette que Lewis et moi nous nous soyons accrochés, mais en tant que pilotes nous avons le mandat de divertir la foule et nos duels sont toujours à la limite », a commenté Rosberg.

Hamilton a abandonné alors qu'il restait cinq tours à compléter après que son équipe eut remarqué des dommages supplémentaires à sa voiture.

Il s'agissait de la deuxième victoire de suite de Ricciardo, après celle acquise au Grand Prix de Hongrie, et de sa troisième cette saison. L'Australien, qui a aussi triomphé au Grand Prix du Canada en juin, continue de faire ombrage à son coéquipier chez Red Bull, Sebastian Vettel. L'Allemand, quadruple champion du monde en titre, a terminé cinquième.

« Nous sommes satisfaits de nos résultats, a admis Ricciardo. La constance est là, et nos pneus ne se dégradent pas de manière prématurée. »

Rosberg s'est élancé de la pole pour une quatrième course d'affilée, mais les départs canons de Hamilton et Vettel leur ont permis de surprendre l'Allemand au premier virage.

Puis, au deuxième tour, tandis que Hamilton suivait sa ligne de course, Rosberg a tenté un dépassement par l'extérieur. La manoeuvre s'est révélée un peu trop audacieuse, et son aileron avant a accroché le côté gauche du bolide du Britannique, entraînant aussi des dommages à l'aileron avant de Rosberg.

« Nico m'a heurté, Nico m'a heurté », a crié Hamilton, exaspéré, sur les ondes de la radio d'équipe.

Mercedes semblait en voie de réprimander sévèrement Rosberg pour avoir pris des risques inutiles dès le début de la course.

Classement final :

1. Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-Renault), les 44 tours, soit 308,052 km, en 1 h 24:36.556 (moyenne: 218,453 km/h)

2. Nico Rosberg (GER/Mercedes) à 3.383

3. Valtteri Bottas (FIN/Williams-Mercedes) à 28.032

4. Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) à 36.815

5. Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) à 52.196

6. Kevin Magnussen (DEN/McLaren-Mercedes) à 54.262

7. Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) à 54.580

8. Fernando Alonso (ESP/Ferrari) à 1:01.162

9. Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) à 1:04.293

10. Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso-Renault) à 1:05.347

11. Nico Hülkenberg (GER/Force India-Mercedes) à 1:05.697

12. Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso-Renault) à 1:11.920

13. Felipe Massa (BRA/Williams-Mercedes) à 1:15.975

14. Adrian Sutil (GER/Sauber-Ferrari) à 1:22.447

15. Esteban Gutiérrez (MEX/Sauber-Ferrari) à 1:30.825

16. Max Chilton (GBR/Marussia-Ferrari) à 1 tour

17. Marcus Ericsson (SWE/Caterham-Renault) à 1 tour

18. Jules Bianchi (FRA/Marussia-Ferrari) à 5 tours

Les autres concurrents n'ont pas été classés

Nouveau classement des pilotes :

1. Nico Rosberg (GER) 220 pts

2. Lewis Hamilton (GBR) 191

3. Daniel Ricciardo (AUS) 156

4. Fernando Alonso (ESP) 119

5. Valtteri Bottas (FIN) 110

6. Sebastian Vettel (GER) 98

7. Nico Hülkenberg (GER) 69

8. Jenson Button (GBR) 66

9. Kevin Magnussen (DEN) 45

10. Felipe Massa (BRA) 40

11. Kimi Räikkönen (FIN) 39

12. Sergio Pérez (MEX) 31

13. Jean-Eric Vergne (FRA) 11

14. Romain Grosjean (FRA) 8

15. Daniil Kvyat (RUS) 7

16. Jules Bianchi (FRA) 2