NEW DELHI - Au volant de sa Red Bull, l'Allemand Sebastian Vettel a poursuivi sa domination dimanche en enlevant les honneurs du premier Grand Prix de Formule Un en Inde.

Vettel a mené d'un bout à l'autre, conservant une bonne marge de manoeuvre pour terminer 8,4 secondes devant le Britannique Jeanson Button, sur McLaren, et l'Espagnol Fernando Alonso, sur Ferrari sur le circuit Buddh International.

« Au bout du compte, ce fut une course sans histoire, la voiture était très bien balancée, a commenté le champion des pilotes 2011. Je suis très fier d'être le premier champion ici, en Inde. »

La course a été le théâtre d'une autre collision entre Lewis Hamilton, sur McLaren, et Felipe Massa, sur Ferrari, intensifiant du même coup une rivalité déjà bien établie. Massa fut le fautif cette fois-ci, et a écopé d'une pénalité le forçant à effectuer un passage aux puits. Il a finalement brisé sa suspension avant quelques tours plus tard et a été contraint à l'abandon.

Le pilote Red Bull Mark Webber a terminé quatrième, devant les coéquipiers chez Mercedes Michael Schumacher et Nico Rosberg.

Hamilton a été forcé de faire un arrêt aux puits après la collision avec Massa, et ce fut suffisant pour le reléguer en septième position. Jaime Alguersuari, sur Toro Rosso, s'est contenté de la huitième place, Adrian Sutil a suivi au neuvième échelon - procurant du même coup des points à l'équipe Force India à domicile - et Sergio Perez, sur Sauber, a obtenu le dernier point disponible associé au 10e rang.

Par ailleurs, Vettel peut espérer égaler le record du nombre de victoires en une saison. Avec 11 triomphes en poche, il peut viser les 13 de Schumacher s'il remporte les Grand Prix du Brésil et d'Abou Dhabi.

Ce fut une victoire totale pour l'Allemand, qui a complété sa course parfaite en s'élançant de la position de tête, en s'assurant de la victoire, en menant à chaque tour et en enregistrant le tour le plus rapide.

« Dès que Seb a trouvé son rythme, j'ai réalisé que je devais oublier (la victoire) », a confié Button. « Comme équipe, le travail était impeccable... nous n'aurions pas pu faire mieux. »

Button mène désormais dans la course au meilleur deuxième, se hissant 13 points devant Alonso, Webber se trouvant six points plus bas.

Vettel et son écurie ne se sont pas relâchés, en dépit du fait que les championnats des pilotes et des constructeurs soient déjà acquis.

« Nous ne nous relâcherons pas en tournant les coins ronds, et c'est bien de voir cela », a commenté Vettel.

« Les gens viennent nous voir avec des questions, et nous leurs offrons les bonnes réponses. »

Classement de la course

1. Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault)

les 308,220 km en 1h30:35.002

(moyenne: 204,157 km/h)

2. Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) à 8.443

3. Fernando Alonso (ESP/Ferrari) à 24.301

4. Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) à 25.529

5. Michael Schumacher (GER/Mercedes) à 1:05.421

6. Nico Rosberg (GER/Mercedes) à 1:06.851

7. Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes) à 1:24.183

8. Jaime Alguersuari (ESP/Toro Rosso-Ferrari) à 1 tour

9. Adrian Sutil (GER/Force India-Mercedes) à 1 tour

10. Sergio Perez (MEX/Sauber-Ferrari) à 1 tour

11. Vitaly Petrov (RUS/Lotus-Renault) à 1 tour

12. Bruno Senna (BRA/Lotus-Renault) à 1 tour

13. Paul di Resta (SCO/Force India-Mercedes) à 1 tour

14. Heikki Kovalainen (FIN/Team Lotus) à 2 tours

15. Rubens Barrichello (BRA/Williams-Cosworth) à 2 tours

16. Jérôme d'Ambrosio (BEL/Virgin-Cosworth) à 3 tours

17. Narain Karthikeyan (IND/Hispania-Cosworth) à 3 tours

18. Daniel Ricciardo (AUS/Hispania-Cosworth) à 3 tours

19. Jarno Trulli (ITA/Team Lotus) à 5 tours

Les autres concurrents n'ont pas été classés