MIAMI - Sam Hornish, sacré champion l'an passé pour la troisième fois de sa carrière, va tenter de garder dans le giron américain le titre de champion de la série IRL alors que la saison débute samedi à Miami.

L'an passé, Hornish avait mis fin à trois ans de disette pour les pilotes locaux dans cette série monoplace, qui se court essentiellement sur des circuits en ovale, après les titres du Néo-Zélandais Scott Dixon (2003), du Brésilien Tony Kanaan (2004) et du Britannique Dan Wheldon (2005).

Deux femmes participent aussi aux festivités, puisque l'Américaine Sarah Fisher rejoint dans le paddock sa compatriote Danica Patrick, le phénomène qui fêtera ses 25 ans dimanche et qui a plusieurs fois flirté avec les podiums.

Comme tous les ans, la course à suivre est celle des 500 milles d'Indianapolis, le 27 mai.
A noter aussi que les dirigeants ont décidé de revenir à un programme à 17 épreuves, contre les 14 courses de la saison dernière. Une seule course se dispute en dehors des Etats-Unis, le 21 avril à Motegi (Japon).

Calendrier 2007:
24 mars: Miami (Floride)
1er avril: St Petersburg (Floride)
21 avril: Motegi
29 avril: Kansas City (Japon)(Kansas)
27 mai: 500 miles d'Indianapolis (Indiana)
3 juin: Milwaukee (Wisconsin)
9 juin: Fort Worth (Texas)
24 juin: Newton (Iowa)
30 juin: Richmond (Virginie)
8 juillet: Watkins Glen (New York)
14 juillet: Nashville (Tennessee)
22 juillet: Lexington (Ohio)
5 août: Brooklyn (Michigan)
11 août: Sparta (Kentucky)
26 août: Sonoma (Californie)
2 septembre: Detroit (Michigan)
9 septembre: Chicago (Illinois)