Le message revient au moins une fois chaque saison – après un accident spectaculaire, une blessure, ou encore la mort d'un pilote –, la course automobile est dangereuse, peu importe où elle est pratiquée.

Scott Speed, un ex-pilote de la série NASCAR, s'est fracturé trois vertèbres à la suite d'un violent atterrissage pendant une séance de qualifications la fin de semaine dernière lors d'une épreuve présentée à Salt Lake City. Depuis ce temps, il est hospitalisé en Utah.

L'accident de Speed n'a pas suscité autant d'attention que celui survenu deux jours plus tard au Pocono Raceway, lors d'une course de la série IndyCar. Celui-ci a du même coup relancé le débat sur la compatibilité des voitures de type formule avec les ovales comme celui de Pocono, en Pennsylvanie.

Justin Wilson est mort d'une blessure à la tête en 2015, après avoir été heurté de plein fouet par les débris provenant d'une autre voiture accidentée à Pocono. Robert Wickens a souffert d'une blessure à la moelle épinière qui l'a cloué à un fauteuil roulant après que sa voiture se soit envolée avant de s'écraser contre une barrière de sécurité l'an dernier.

Puis s'est produit un carambolage impliquant cinq voitures dès le premier tour de la course, dimanche. En conséquence, un pilote s'est retrouvé à l'hôpital, la course au championnat a été sévèrement assombrie et – bien sûr – Pocono a de nouveau fait l'objet de critiques virulentes provenant de ceux qui ne veulent pas voir des bolides rouler à 320 km/h sur un ovale de 4 km.

Felix Rosenqvist s'est plaint de douleurs au dos et de maux de tête après que sa voiture eut heurté la barrière de sécurité à la suite du carambolage. Il a obtenu son congé de l'hôpital et attend l'approbation de la série pour piloter de nouveau cette fin de semaine.

« Je suis très chanceux de m'en être sorti sans blessures graves après avoir visité la barrière de sécurité », a évoqué la recrue suédoise sur les réseaux sociaux.

Les quatre autres pilotes impliqués s'en sont sortis indemnes. Ça n'a pas empêché certaines voix de s'élever contre le circuit de Pocono, dont Wickens, qui a qualifié la relation entre la série IndyCar et Pocono de « toxique » et milité en faveur d'un « divorce ».

La situation pourrait se régler d'elle-même puisqu'il n'y a toujours pas d'entente entre la série et le circuit pour la saison 2020. Il serait donc plus facile pour les deux parties d'officialiser le divorce, après une relation houleuse de sept ans. Ce ne serait toutefois pas la situation idéale selon les trois pilotes qui ont grimpé sur le podium dimanche – tous des champions de la série.

« C'est un ovale merveilleux pour nous. Malheureusement, des accidents se sont produits ici... mais ils pourraient s'être produits ailleurs, a mentionné le vainqueur Will Power. C'est une mauvaise passe, simplement. C'est une bonne piste de course, mon gars. Une bonne piste de course automobile. J'espère sincèrement que nous pourrons y revenir. »