Le Français Simon Pagenaud (Penske) a pris les commandes du Championnat IndyCar en remportant samedi le Grand Prix de Phoenix, sa première victoire sur un circuit ovale.

Pagenaud, champion IndyCar en titre, s'est imposé au terme des 250 tours d'une épreuve disputée en soirée, terminant devant l'Australien Will Power (Penske), 2e à 9 sec 1028/100e, et l'Américain J.R. Hildebrand (Ed Carpenter), 3e à 9 sec 3417/1000e.

Le Français, parti en 5e position sur la grille de départ, compte désormais dix victoires à son palmarès et, plus important à un mois des prestigieux 500 miles d'Indianapolis, l'un de ses objectifs de la saison, s'est imposé pour la première fois de sa carrière sur un circuit ovale.

La quatrième course de la saison a été marquée par une spectaculaire accident, sans gravité, dès le 2e tour qui a conduit à l'abandon de cinq pilotes, dont le Français Sébastien Bourdais, leader du championnat IndyCar au départ de l'épreuve.

Pagenaud est désormais leader du classement général avec 18 points d'avance sur le Néo-Zélandais Scott Dixon.