ST. PETERSBURG, Floride - Après s'être élancé de la dernière place sur la grille de départ, Sébastien Bourdais a surpris tout le monde et remporté la première course de la saison en série IndyCar, dimanche, à St. Petersburg, en Floride.

Bourdais s'est joint à Dale Coyne Racing pendant la saison morte, convaincu qu'il pouvait aider la modeste équipe à connaître des succès en IndyCar. Le pilote français s'est entouré de deux des ingénieurs qui l'ont aidé à se hisser parmi l'élite du circuit plus tôt dans sa carrière, dans l'espoir de reproduire ses succès d'antan.

Très peu d'observateurs s'attendaient toutefois à ce qu'il puisse faire un coup d'éclat sur le circuit urbain de St. Pete, où Bourdais a élu domicile. L'équipe Penske convoitait une quatrième victoire à cet endroit. Bourdais a cependant connu sa part de difficultés en qualifications et a été relégué en fond de grille, au 21e rang, au départ.

Peu importe. Il a signé sa 36e victoire en carrière, se hissant du même coup devant Bobby Unser au sixième rang de l'histoire à ce chapitre en série IndyCar. Il s'agissait également de la cinquième victoire de l'équipe Coyne.

Simon Pagenaud a terminé deuxième, à près de 10 secondes de son compatriote, et Scott Dixon a complété le podium.

Le Torontois James Hinchcliffe a abouti en neuvième place.

Classement de l'épreuve de St. Petersburg :

1. Sébastien Bourdais (FRA/Dale Coyne) les 110 tours en 2 h 04:32. 4153/10000e

2. Simon Pagenaud (FRA/Penske) à 10.3508

3. Scott Dixon (NZL/Chip Ganassi) à 27.4985

4. Ryan Hunter-Reay (USA/Andretti) à 36.1147

5. Takuma Sato (JPN/Andretti) à 36.1675

6. Helio Castroneves (BRA/Penske) à 42.0285

7. Marco Andretti (USA/Andretti) à 49.5217

8. Josef Newgarden (USA/Penske) à 50.0443

9. James Hinchcliffe (CAN/Schmidt Peterson) à 58.8628

10. Ed Jones (USA/Dale Coyne) à 1:01.8611