PARIS - Le Français Jean Todt, ex-directeur général de Ferrari, s'est porté candidat jeudi au poste de président de la Fédération internationale de l'automobile (FIA), fort du soutien du sortant, le Britannique Max Mosley.

"Suivant la décision de Max Mosley de ne pas se représenter et son soutien sans équivoque pour ma candidature, j'ai écrit aux membres de la FIA pour les informer que je souhaite concourir pour la présidence" de la Fédération internationale, écrit Todt dans un communiqué envoyé par la FIA.

Jeudi, dans une lettre aux membres de la FIA, Max Mosley, président depuis 1993, avait qualilfié Todt de "personne idéale" pour lui succéder.

"Il est digne de confiance dans tous les domaines dans lesquels la FIA est active. J'espère vraiment que vous lui accorderez votre soutien", avait-il estimé.

Ancien copilote de rallye, Jean Todt, 63 ans, s'est progressivement investi dans le management des équipes, jusqu'à occuper des postes de directeur sportif chez Peugeot-Talbot puis PSA sport et chez Ferrari. Il est plus tard devenu directeur général de Ferrari, un poste qu'il n'occupe plus.

L'ancien champion du monde des rallyes et député européen finlandais Ari Vatanen avait été le premier, le 10 juillet, à annoncer sa candidature à la présidence de la FIA.