ST-EUSTACHE － Kevin Lacroix entreprend cette semaine une autre phase importante du championnat de Formule Star Mazda 2006 alors qu'il prendra part à trois manches en quatre semaines.

L'horaire très chargé du jeune pilote de 17 ans de St-Eustache commencera dès cette semaine avec une journée d'essais libres avec la voiture #74 UniSélect sur le nouveau circuit routier de Miller Motorsports dans la région de Salt Lake City, lieu de la manche du championnat qui sera disputé pendant le week-end. Puis il se déplacera en Oregon pour une autre manche de la série. L'équipe de Johnny Walko Racing devra alors traverser le continent pour se rendre en Mauricie pour le Grand Prix de Trois-Rivières, une des épreuves charnières de la saison.

"Cette journée d'essais nous permet de mieux exploiter la voiture en situation de course, avance Lacroix. On n'accumule jamais assez de données en piste et nous abordons des circuits bien différents dans les prochaines manches : une piste que personne ne connaît et qui se prête bien aux essais, soit Miller; puis un circuit avec dénivellation et plus rapide comme Portland et finalement un circuit urbain bien spécial, Trois-Rivières. Nous pourrons donc faire des essais en fonction des caractéristiques de ces trois manches."

Bien des changements à l'horizon

Même s'il est trop tôt pour annoncer ce qui arrivera d'ici la fin de la saison, le clan Lacroix explore déjà différentes avenues pour la fin de la saison et l'an prochain. "Il faut travailler sur le long terme, ajoute Lacroix. La Star Mazda s'avère une expérience très enrichissante mais nous savons qu'il y aura autre chose par la suite et nous sommes à planifier dans ce sens. Il se peut que nous ayons des nouvelles bientôt. Mais pour le moment, je suis très à l'aise avec mon ingénieur Johnny Walko et nous sommes satisfaits du déroulement de la saison, même si la manche de Montréal aurait pu avoir une fin plus heureuse. Je crois avoir démontré que je pouvais gagner dans cette série."

Horaire de Miller dans l'Utah

Suite à ses journées de tests, Kevin Lacroix sera en piste lors du Grand Prix du Utah le 13 pour deux séances d'essais, puis 14 pour des essais et une séance de qualification. La course de 45 minutes se déroulera samedi après-midi à 14h45 le 15 juillet prochain dans le cadre d'un programme de la série ALMS.

Nommé étoile montante en sport automobile, Kevin Lacroix a été multiple champion en karting et boursier de la Formule BMW USA où il a terminé au second rang l'an dernier. Il participe à la série Star Mazda en 2006 avec Johnny Walko Racing grâce aux efforts de commanditaires qui le supportent depuis plusieurs années : le réseau Uni-Sélect, SKF MotorSports, Raybestos, Tenneco, Pennzoil, Auto Parts Plus et les Pièces d'Auto Lacroix. On peut visiter son site Internet au www.kevinlacroix.com.