Dario Franchitti a orchestré un impressionnant retour lors du dernier tour des qualifications du Sonoma Grand Prix pour s'emparer de la position de tête en IRL.

Franchitti a réussi un tour en 76,7987 secondes sur une piste de 2,303 milles samedi devançant Ryan Briscoe pour signer une quatrième pole. On croyait la séance terminée compte tenu que Franchitti avait quitté les puits en retard et qu'il avait raté un virage pour se retrouver hors piste lors du dernier tour.

Le champion défendant de l'épreuve, Helio Castroneves, partira au deuxième rang avec Marco Andretti. Hideki Mutoh et Graham Rahal complètent le groupe des cinq.

Castroneves avait mérité la position de tête en 2008 en plus de remporter cette épreuve.