Le Finlandais Mika Hakkinen (McLaren-Mercedes) a réalisé dimanche le meilleur temps des essais privés effectués par trois écuries de Formule 1 sur le circuit Ricardo Tormo de Cheste (Valence).

Au volant de la nouvelle McLaren MP4-16, le double champion du monde, qui avait déjà signé le meilleur temps des essais samedi, a accompli 56 tours signant un chrono de 1:13.871, soit une seconde de mieux que samedi. Il est ainsi tout proche du record officieux du circuit du Français Olivier Panis, auteur de la performance l'année dernière sur la McLaren de l'an 2000.

Son coéquipier l'essayeur autrichien Alexander Wurz a quant à lui signé le deuxième temps de la séance devant 2500 spectateurs.

Le Néerlandais Jos Verstappen, qui avait connu des problèmes mécaniques la veille, a quant à lui devancé son coéquipier chez Arrows le Brésilien Enrique Bernoldi alors que l'écurie Jaguar a connu une journée difficile malgré l'arrivée de l'ancien vice-chempion du monde Eddie Irvine.

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