JOLIET, Ill. - Denny Hamlin a procuré la victoire à l'équipe Joe Gibbs Racing lors de la première épreuve des éliminatoires du NASCAR en venant de l'arrière après un départ désastreux au Chicagoland Speedway.

Hamlin a connu des difficultés au deuxième tour, dimanche, et a immédiatement pris un tour de retard. Son équipe JGR et lui n'ont pas paniqué et ont ensuite pris la décision de ne pas s'arrêter aux puits lors du dernier drapeau jaune pour permettre à Hamlin d'espérer décrocher la victoire.

Il est passé de la troisième à la première position à la relance avec cinq tours à faire, et s'est ainsi mérité une place automatique pour la deuxième ronde du Championnat de la Coupe Sprint.

Le champion en titre de la Coupe Sprint, Kevin Harvick, qui a frappé le mur pour terminer en 42e place, se retrouve en position précaire. Il est maintenant dernier au classement des 16 pilotes.