Denny Hamlin a signé sa première victoire en carrière au Las Vegas Motor Speedway dimanche, en devancant Chase Elliott pour lancer la deuxième ronde des Séries de la Coupe NASCAR.

Il s’agit de sa deuxième victoire en septembre, après l’avoir emporté à l’amorce des séries à Darlington il y a trois semaines.

Il prouve donc qu’il est un sérieux prétendant au titre, qui serait son premier après 17 années d’expérience durant lesquelles il est parfois passé bien près du but.

Hamlin est assuré de prendre part à la troisième ronde des séries grâce à cette victoire.

Le vétéran de 41 ans avait historiquement peu de succès à Vegas, avant d'obtenir trois top-4 de suite.

« C’est si bon de gagner à Vegas, a déclaré Hamlin. Je suis passé proche les dernières fois, mais je n’avais pas d’assez bons freins. Ça fait du bien d’avoir le dessus sur les autres cette fois. »

Elliott s’est rapproché d’Hamlin dans les cinq derniers tours, et même à 1 demi-seconde seulement dans les deux derniers, mais le champion en titre n’a pas réussi à le rattraper.

Kyle Busch a terminé troisième sur 12 pilotes toujours en lice, suivi de Martin Truex Jr. et Ryan Blaney.