Michael Schumacher (Ferrari) a réalisé une nouvelle fois les meilleurs temps des troisième et quatrième séances d'essais libres du Grand Prix d'Australie, première épreuve du Championnat du monde de Formule 1, samedi matin à Melbourne.

Si le pilote allemand s'est encore montré le plus rapide, les Williams-BMW de Juan Pablo Montoya et Ralf Schumacher ont réduit l'écart et se sont intercalés entre les deux Ferrari, le Brésilien Rubens Barrichello, ne réalisant que le quatrième temps devant l'Espagnol Fernando Alonso (Renault), le Français Olivier Panis (Toyota) et l'Italien Jarno Trulli (Renault).

Quant aux McLaren-Mercedes de Kimi Raikkonen et David Coulthard elles ont peu tourné, obtenant respectivement les 9e et 10e temps derrière l'Auqstralien Mark Webber (Jaguar) et devant la BAR-Honda de Jenson Button.

Si l'écart s'est réduit entre Ferrari et ses rivaux immédiats, Michael Schumacher semblait néanmoins le mieux placé pour s'adjuger la "pole-position" lors des qualifications de l'après-midi.

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