Le pilote de karting québécois Pier-Luc Ouellette, qui a remporté quatre titres en 2006, vient de réaliser un autre exploit ce week-end en Floride. En remportant les deux finales présentées en fin de semaine, il s'est qualifié pour la finale mondiale Rotax Max qui aura lieu à Al Ain, aux Émirats Arabes Unis, du 26 novembre au 1er décembre prochain.

« C'est le premier pilote au monde à se qualifier huit mois avant cet événement mondial» mentionnait avec émotion Patrick Moreau, responsable du programme du challenge Rotax Max au Canada chez SRA karting.

« La compétition a été très féroce surtout dimanche alors que les écarts de temps entre moi, Stuart (Marsell) et Éric (Gerrits) étaient les plus serrés du week-end, s'exclamait Ouellette quelques minutes avant la remise des prix. Ils n'ont pas hésité à me mettre de la pression du début à la fin de la course. Après 25 tours, seulement 0,2 seconde me séparait de Stuart et 0,4 seconde d'Éric. Ça donne une bonne idée de la pression que j'ai dû supporter.»

Déception pour Ranger

C'était la déception dans le clan de Raphaël Ranger, qui tentait de décrocher son premier titre de la saison dans la classe Rotax Max. Arrivé en Floride avec la seconde place du classement général, il est reparti en direction de Montréal en quatrième position.

«C'est un peu fou! Rien n'a fonctionné, expliquait Ranger. Après avoir terminé en 8ième position lors de la finale de samedi, il est clair qu'il était devenu difficile d'aller chercher le titre, mais de là à perdre la place de vice-champion…», concluait-il avec émotion.

La finale du dimanche a été toute aussi catastrophique que celle du samedi, avec une perte de vitesse de 5 Km/h dans le grand droit de la piste d'Ocala lors de la dernière finale en raison d'un problème de réglage du carburateur. «Tout le week-end, nous avons eu ce problème qui n'a pu être réglé, pour des raisons que j'ignore» mentionnait du bout des lèvres Ranger.

Officieusement troisième au championnat, la règle du joker appliquée après la dernière finale de cette troisième manche vient de pousser le pilote québécois en quatrième place du classement général à seulement six points de la troisième place