Toronto - La quatrième épreuve du Championnat canadien de Formule Ford présenté par Deringer fut sans contredit la meilleure course présentée dans le cadre du Molson Indy de Toronto. La course de 20 tours fut très chaudement disputée avec quatre changements officiels de meneur, deux neutralisations et une arrivée à couper le souffle.

Le pilote de Trois-Rivières Louis-Philippe Dumoulin, le pilote de la voiture Aero-2 commanditée par Listerine, MCI et Michel Lebrun, a remporté sa troisième victoire en quatre courses, battant au fil d'arrivée le Torontois Christopher Guerrieri, le pilote de la Vector aux couleurs de NGCL Cherry Beach Sound par seulement deux dixièmes de seconde !

Au départ, Ashley Taws - la première femme a récolter une position de tête en Formule Ford canadienne - et Dumoulin, qui démarraient depuis la première ligne de départ, connurent des ennuis. Éric Paradis de Châteauguay, qui pilote la Van Diemen HydroJet/TriPlast, bondit de la quatrième place pour occuper la tête. Au 4e tour, Guerrieri le doubla pour prendre la commande de l'épreuve. Une première neutralisation regroupa le peloton. La course redémarra quelques tours plus tard et la bataille mettant aux prises Guerrieri et Dumoulin débuta. Les deux pilotes roulaient roues dans roues. Une seconde neutralisation stoppa les débats entre le 14e et le 16e tour. La course reprit enfin et durant les derniers tours de l'épreuve, Guerrieri et Dumoulin se doublèrent plusieurs fois. Dans le dernier tour, Guerreri pris la tête dans le virage 1 mais fut doublé par Dumoulin au bout de la ligne droite. Paradis termine donc troisième, juste devant Ashley Taws qui a effectué un tête-à-queue en début de course. La jeune pilote de 18 ans a par la suite pilotée de brillante façon, remontant de 18e à la quatrième place. Elle devance à l'arrivée la recrue Frédérick Lelievre (Savico/Bleau Vector), Jean-Philippe Papineau (Transport Mahoney/Trac Racing CMV) et une autre recrue, Dan Burchill (Koyo Bearings/Haldex Brakes Van Diemen).

COMMENTAIRES

Gagnant Louis-Philippe DUMOULIN
« Cette fois, à cause de l'embrayage, je n'ai pas connu un super départ. J'ai perdu des places et je me suis appliqué à bien piloter tout en restant en contact avec les meneurs. J'ai doublé Didier Schraenen et Éric Paradis pour ensuite me battre avec Chris Guerrieri. Ce fut une belle lutte et on se doublait plusieurs fois par tour. Ma voiture était très rapide en ligne droite car je pouvais mettre toute la puissance à la sortie du virage 1. Ça faisait toute une différence. J'ai maintenant très hâte aux deux prochaines courses qui auront lieu chez moi, à Trois-Rivières. »

Deuxième place Chris GUERRIERI
« Ce fut une excellente course ! En fait, la position en piste importait peu car nous nous battions férocement, avec beaucoup de plaisir. J'étais en tête quand eu lieu la première neutralisation.. J'étais vraiment fâché car j'avais une bonne avance sur Dumoulin. Puis, il a bien conduit et sa voiture était vraiment rapide en ligne droite. »

Troisième place Éric PARADIS
« C'est la première fois que je grimpe sur le podium en Formule Ford professionnelle. Je suis très heureux. Ce fut une course extraordinaire. On se battait roues dans roues mais sans se toucher. C'était du pilotage très propre. En début de course, c'était la première fois que je menais et je crois que j'étais un peu trop prudent. La voiture était très performante et mon expérience de cette piste a été payante. »

Classement non-officiel après 4 des 8 épreuves
1. Louis-Philippe Dumoulin; 80 points
2. Christopher Guerrieri; 57
3. Didier Schraenen; 53
4. Ashley Taws; 48
5. Frédérick Lelièvre; 44

Les cinquième et sixième étapes du championnat seront présentées dans le cadre du Grand Prix de Trois-Rivières, les 3 et 4 août prochains.