SALT LAKE CITY － Valérie Limoges a connu une bonne journée d'essais hier sur la piste de Miller Motorsports dans le désert du Utah au volant de sa Mustang FR500C de l'écurie BlackForest qu'elle partage ce week-end avec un autre pilote québécois, Fernando Scattolin.

Limoges a obtenu le second temps lors d'une journée réservée à des essais libres. Blackforest aura quatre voitures en piste cette fin de semaine qui marquera le retour d'Alexandre Tagliani au sein de l'équipe.

"Miller est une piste qui demande passablement de temps de piste pour se familiariser avec les 23 virages et les 7,219 kilomètres d'asphalte, avance Valérie. C'est une piste très longue mais intéressante pour notre type de voiture parce qu'elle est large et permet de préparer des dépassements plusieurs virages d'avance. Mes temps étaient seconds à David (Empringham) et la voiture avait de bons réglages. Je crois que nous pouvons anticiper un bon week-end, moi et Fernando (Scattolin)."

Un accident évité de justesse

L'incident aurait pu avoir des conséquences catastrophiques alors que nos trois pilotes québécois revenaient de la piste hier soir. Aucun d'eux n'était au volant mais leur voiture a dû s'immobiliser derrière une filée de voitures: c'est alors qu'un camion poids lourd s'est emmené à bonne vitesse et a été forcé de s'immobiliser sur l'accotement après avoir bloqué les roues et force klaxon.

"Nous en avons été quitte pour une bonne frousse, avoue Valérie. J'étais assise à l'arrière avec Alexandre et Fernando quand nous avons entendu les flûtes à air du mastodonte. Notre conducteur a eu la bonne idée de se déplacer dans la voie de gauche et le camionneur a immobilisé son poids lourd dans le bas coté après avoir allumé ses pneus. Nous avons retenu notre souffle quand la fumée des pneus s'est dissipée. Des fois, je me dis que la course est pas mal plus sécuritaire que la route!"

Course vendredi en fin de journée

Valérie Limoges participa à la séance de qualifications en fin de journée à 18h15 et le départ de la course en Coupe Grand-Am sera donné demain à 14h45 pour une durée de 2h45 heures.

Valérie Limoges possède un contrat de trois ans avec l'équipe Blackforest et participera au Grand Prix de Trois-Rivières cet été. Quadruple championne en karting, elle a également couru Formule 1600, série Fran-Am et au Championnat Touring Hankook l'an dernier (4e). On peut visiter son site Internet au www.valerielimoges.com.