Le Canada termine en force face à la Suède en route vers les rondes de la fin de semaine

OTTAWA – Le Canadien Brad Gushue (9-3) a conclu la ronde préliminaire du championnat mondial de curling avec une victoire de 8-5 contre le champion en titre suédois Niklas Edin (9-3), vendredi soir, lors d'un match revanche de la finale de l'an dernier.

Gushue a marqué quatre points au cinquième bout et a inscrit trois points de plus au septième bout, ce qui l'a mis à l'abri.

Les deux équipes s'affronteront de nouveau samedi dans un match de qualification. Gushue aura le marteau étant tête de série no 4.

« Nous n'avons pas encore joué notre match référence cette semaine, a déclaré Gushue. Alors j'espère que nous le réservons pour ce week-end. »

Gushue a défait plus tôt le Turc Ugurcan Karagoz, 9-5. Gushue a dénoué l'impasse au cinquième bout après avoir inscrit quatre points. La Turquie a concédé la victoire après avoir obtenu un point au huitième bout.

« Ce n'est pas le retour que je souhaitais ce matin, mais il y a encore ce soir », a dit Gushue, qui s'est incliné face à l'Écosse, jeudi soir.

Gushue fait équipe avec Mark Nichols, E.J. Harnden et Geoff Walker.

Les six places en éliminatoires sont confirmées.

Le Canada sera accompagné de la Suisse (11-1), de la Suède (9-3), de la Norvège (9-2), de l'Écosse (10-2) et de l'Italie (8-4) pour les affrontements du week-end. L'Italie s'est assurée de la sixième position en battant le Japon (5-6) par la marque de 12-5, vendredi matin. La Suisse et l'équipe en deuxième place passeront directement en demi-finale. Les autres formations disputeront des matchs de qualification samedi après-midi pour déterminer le carré d'as.

Les matchs pour l'obtention d'une médaille sont prévus dimanche.

Le seul titre mondial de Gushue est survenu en 2017, à Edmonton. Edin, le champion olympique en titre, a remporté quatre titres mondiaux de suite et six au total.

Kerri Einarson a mené le Canada au bronze lors du Championnat mondial de curling féminin le mois dernier, en Finlande.