VALLEYFIELD - Pierre Charette représentera le Québec au championnat canadien 2010 de curling senior masculin, du 20 au 28 mars à Ottawa. L'équipe du club Thurso, en Outaouais, a mérité ce droit à l'issue du championnat provincial qui a pris fin dimanche, sur les glaces du club Valleyfield.

En grande finale, Charette, qui joue en compagnie de Louis Biron, Maurice Cayouette et Marco Ferraro, a fait face à un adversaire aguerri et a dû trimer dur avant de sortir vainqueur devant John Stewart de Valleyfield, par la marque de 6-4.

Avec une égalité de 3-3 après cinq bouts, Stewart a brisé l'impasse en marquant un point au septième, mais le quatuor Charette a rebondi de belle façon, d'abord en marquant deux points, en huitième séquence, avant d'en voler un autre, au neuvième. Avec un retard de deux points au tableau, et malgré l'avantage de la dernière pierre, au dernier bout, John Stewart et sa troupe n'ont pu combler l'écart et ils ont serré la main de l'adversaire avant la fin du bout ultime.

Après avoir participé à plusieurs championnats canadiens masculins, et avoir joué pratiquement à toutes les positions, Charette en sera à son tout premier championnat national au niveau senior (50 ans et plus), tout comme d'ailleurs ses partenaires de jeu.

Plus est, c'est la première fois, du moins chez une équipe québécoise, qu'un couple se présentera au même championnat national en même temps, la conjointe de Charette, France, ayant remporté, samedi, le championnat provincial féminin, en compagnie d'Agnès Charette, sur les glaces du club Kénogami de Saguenay.

"Je suis vraiment fier de mes joueurs, a d'abord mentionné d'entrée de jeu, le nouveau champion. Je dois dire que tout au cours de la semaine, j'ai personnellement rencontré certains problèmes avec mes placements, tout ça étant la résultante d'une semaine passé aux Jeux olympiques de Vancouver, donc sans entraînement. Ce n'est qu'hier (samedi) que tout est revenu à la normale."

Cette victoire de Charette est par ailleurs d'autant plus valorisante, qu'elle a été acquise sans les services du deuxième de l'équipe, Maurice Cayouette. Samedi soir, au sortir du club Valleyfield, alors qu'il tombait une pluie verglaçante, Maurice a glissé sur une plaque de glace et il a subi un sévère claquage à la cuisse. C'est Claude Comeau, un membre du club Valleyfield, qui a été appelé à la rescousse.

"Il était tellement déçu qu'il est retourné chez lui, à Rosemère, et il n'a même pas visionné le match final. Il va sans dire qu'à la suite de notre victoire, il était très soulagé. D'ailleurs nous l'avons un peu gagné pour lui, ce championnat provincial. En son absence, tout le monde a pris la relève et le résultat est là pour le prouver," avouait Charette, en conclusion.

Pour sa part, John Stewart , tout en rendant hommage à son adversaire, n'en a pas moins retenu le cinquième bout comme le point tournant de la rencontre.

"Nous menions 3-1, à ce moment-là, et il y avait beaucoup de brasse-camarade dans la maison. C'est alors que ma dernière pierre a raté l'objectif par à peine deux pouces. Par la suite, Pierre a réussi tout un tir. Tout ça mis ensemble a fait qu'au lieu de marquer deux points, et prendre les devants 5-1, nous nous sommes retrouvés avec une égalité de 3-3. Ce fut définitivement le point tournant de la rencontre.

"Quoiqu'il en soit, avec un dossier de huit victoires consécutives, nous sommes néanmoins fiers de notre semaine", notait en conclusion Stewart, qui était à la recherche d'un troisième titre provincial senior, les deux autres ayant été remportés en 2007 et 2008.