PORTAGE LA PRAIRIE, Man. - Une augmentation des résultats positifs à des tests de dépistage de la COVID-19 parmi les athlètes qui devaient y participer, ainsi que les risques associés aux déplacements, ont forcé Curling Canada à annuler les essais olympiques canadiens de curling double mixte 2022.

C'est ce qu'ont annoncé les dirigeants de l'organisation dans un communiqué publié dimanche sur son site internet.

L'événement devait débuter mardi à la Place Stride à Portage la Prairie, au Manitoba, et devait permettre de sélectionner l'équipe canadienne de double mixte pour les Jeux d'hiver de 2022 à Pékin.

Au total, 16 équipes devaient y participer.

Selon Curling Canada, le nombre croissant d'athlètes devant prendre part aux essais qui ont reçu un résultat positif à un test de dépistage de la COVID-19, ainsi que l'augmentation des cas partout au pays, ont rendu impossible l'organisation de l'événement de manière sécuritaire et responsable pour les athlètes, le personnel et les bénévoles.

« Contrairement à la bulle de Calgary, qui avait bénéficié de plusieurs mois de préparation et qui permettait aux athlètes de s'isoler à la maison et de subir des tests de dépistage avant leur départ pour les événements, l'augmentation importante des cas positifs liés à l'émergence soudaine du variant Omicron dans toutes les régions du Canada la semaine dernière a rendu ces mesures de sécurité impossibles à mettre en oeuvre », ont précisé les responsables de Curling Canada

Le personnel de haute performance de Curling Canada consultera le Comité olympique canadien et « À nous le podium » pour décider du meilleur processus pour nommer une équipe canadienne de double mixte qui concourra en Chine, ont également fait savoir les responsables de Curling Canada.

Une annonce de l'équipe en question sera faite lorsque le processus sera terminé.

« Curling Canada continue de consulter les autorités sanitaires locales, régionales et nationales pour les événements toujours au calendrier de la saison 2021-2022 et reste optimiste quant au fait que ses championnats peuvent être organisés de manière sécuritaire et responsable. »

Le double mixte en curling a été présenté pour la première fois aux Jeux olympiques en 2018 à Pyeongchang, en Corée du Sud. Le Canada avait gagné la médaille d'or.