(RDS) - L'équipe de Kelley Law a remporté son dernier match du tournoi à la ronde des qualifications olympiques canadiennes de curling par la marque de 8-3 pour terminer la ronde préliminaire en tête avec une fiche de 7-2. Grâce à sa première place, Law s'est directement qualifiée pour la finale qui aura lieu samedi.

En finale, Law et ses coéquipières affronteront le vainqueur du duel opposant Colleen Jones à Sherry Anderson. La demie-finale aura lieu vendredi.

Law a remporté le Championnat canadien et le Championnat du monde en 2000.

L'équipe de Law a démontré une confiance inébranlable pendant toute la semaine, comblant même un déficit de cinq points mercredi. L'équipe a également fait preuve de discipline.

Law a terminé la ronde préliminaire sur une note positive grâce à une victoire de 8-3 contre son ancienne coéquipière Sherry Fraser devant 6778 personnes à l'Agridome.

Anderson a perdu son dernier match par le score de 7-5 contre Cathy King pour terminer avec une fiche de 6-3. Pendant de temps, Jones terminait avec la même fiche qu'Anderson en vertu d'une victoire de 5-4 contre Marie-France Larouche.

La jeune Québécoise a terminé le tournoi avec une fiche négative de 2-7.

Anderson a finalement terminé en deuxième position en raison de sa victoire contre Jones lors du tournoi à la ronde.

"Ça ne me dérange pas de jouer vendredi en autant que je joue un autre match samedi", a raconté Anderson.

Michelle Ridgway avait besoin d'une victoire pour forcer la tenue d'un bris d'égalité contre Jones, mais elle s'est inclinée contre Sherry Middaugh 7-6.

Ridgway et Middaugh terminent toutes deux avec une fiche de 5-4. Heather Fowlie et Amber Holland concluent, quant à elles, le tournoi à la ronde avec une fiche de 4-5.


Kevin Martin atteint la finale

Chez les hommes, Kevin Martin est passé en finale des essais olympiques, à la suite d'une victoire de 9-8 contre John Morris de l'Ontario.

Martin, avec un dossier de 7-2 au tournoi à la ronde, se retrouve au même endroit où il était il y a quatre ans. En 1997, l'athlète d'Edmonton avait été battu 6-5 par Mike Harris, qui devait par la suite mériter une médaille d'argent aux Olympiques de Nagano. À ces mêmes Olympiques, Martin avait terminé au quatrième rang. Le curling étant alors un sport de démonstration.

"Ce sera un plaisir et un privilège de se retrouver en finale de ce tournoi. Je suis très fier, " a déclaré Martin.

Il affrontera lors du match ultime, le gagnant de la demi-finale qui opposera Bert Gretzinger de la Colombie-Britannique et Kerry Burtnyk de Winnipeg. Ces deux joueurs ont présenté des fiches identiques de 6-3.

Martin, deux fois champion national, a connu un lent début de tournoi. Il présentait une fiche de .500 après quatre parties, avant de remporter les cinq derniers matchs.

Sa dernière défaite remonte à dimanche, un revers de 8-3 face à Jeff Stoughton de Winnipeg. "Cette défaite nous a littéralement fouettées," a expliqué Martin. "Ça nous a sans doute réveillés. Nous savions aussi que nous étions meilleurs que ne le démontrait notre fiche."

Gretzinger a amorcé le tournoi en force avec un dossier de 5-0 mais a perdu deux de ses trois derniers matchs. Il a été vaincu 9-6 dans le dernier match par Burtnyk, qui a mérité l'avantage lors de la rencontre de demi-finale qui opposera les deux hommes.

Le parcours de Burtnyk a été différent puisqu'il a subi la défaite à ses trois premiers matchs, avant de signer six gains de suite. "Je me devais d'essayer quelque chose après cette troisième défaite pour nous relancer."

Burtnyk, champion du monde en 1985, est confiant à la veille de son match de demi-finale à la suite de la victoire contre Gretzinger ce soir. "Il est évident que cette victoire nous aide à se préparer mentalement pour cette rencontre. Dans un match serré, ce genre d'avantage est important."