QUEBEC - La grande finale du `National' se déroulera sans Kevin Martin, vainqueur de cette compétition au cours des deux dernières années. Wayne Middaugh, de Toronto, s'est chargé de ramener le champion du monde en titre à l'ordre, en inscrivant une victoire de 5-2, samedi, en demi-finale de la deuxième étape du Grand Chelem de curling Capital One, disputé sur les glaces du Pavillon de la Jeunesse de Québec.

Si Martin est absent de cette grande finale 2008, il n'a en fait que lui à blâmer. Au premier bout d'abord, tout était en place pour inscrire deux points, avec une sortie. Avec son dernier lancer Martin a frôlé une garde devant la maison, et il a éliminé sa propre pierre, ce qui s'est traduit par deux points pour son adversaire. Puis au septième bout, il a raté une sortie ouverte, concédant à nouveau deux points à Middaugh. C'était le début de la fin pour le quatuor Martin.

En grande finale, programmée pour ce dimanche à 12h00, Wayne Middaugh affrontera Brad Gushue, de St. John's, Terre-Neuve. Ce dernier a vaincu Randy Ferby, d'Edmonton, 6-5, dans l'autre demi-finale. Gushue et Middaugh batailleront donc pour l'obtention de la bourse principale de 25 000 $ des 100 000 $ à l'enjeu.