MONTREAL-OUEST - Bien que la bousculade soit toujours bien présente, les choses commencent à se préciser au terme de la troisième journée du Championnat provincial de curling féminin, présenté sur les glaces du club Montréal-Ouest.

C'est ainsi que les doubles victoires de Marie-France Larouche (Etchemin) et Allison Ross (Ormstown-Windsor-TMR), mercredi, font en sorte que les deux quatuors se retrouvent nez à nez au sommet, avec des fiches identiques de cinq victoires et une seule défaite.

Larouche a vaincu tour à tour Saskia Hollands (Lacolle), 11-3 après sept bouts, et Karla Ekdom-Delorme (Baie d'Urfé) 11-1, le match prenant fin après seulement cinq bouts. Pour sa part, Ross a défait Hélène Pelchat (Valleyfield) 6-4 avant d'inscrire un gain facile de 10-3 aux dépens d'Audrée Dufresne (TMR-Etchemin), cette dernière lançant la serviette après six bouts.

Derrière les co-meneuses, on retrouve Eve Bélisle (TMR-Etchemin), Hollands et Chantal Osborne (Thurso-Glenmore), les trois équipes montrant des fiches de 4-2. D'ailleurs les quatre victoires consécutives d'Osborne, à la suite de son lundi sombre, ont particulièrement retenu l'attention au fil des deux derniers jours. L'athlète de Thurso a couronné cette remontée en fin de soirée de mercredi, en s'imposant 12-2 devant Debbie Waller (Ormstown-Lacolle).

"Je n'aime définitivement pas perdre face à des équipes qui sont moins classées que la nôtre lors d'une compétition importante comme celle-ci, a d'abord noté la championne de 2007. Les deux défaites encaissées en première journée ne m'ont pas plu du tout. Je savais toutefois que la semaine serait longue et que tout reposait entre nos mains. Il suffisait de continuer à travailler. C'est ce que nous faisons actuellement et c'est pourquoi nous sommes toujours au plus fort de la lutte".

Il faut dire que l'équipe Osborne s'est drôlement prise en main au lendemain de ce triste lundi, puisque parmi les quatre victoires successives, deux ont été inscrites aux dépens des deux premières têtes de série: Larouche (mardi) et Bélisle (mercredi), cette dernière par la marque de 6-4.

"(Les équipes de) Marie-France et Eve sont deux équipes de hauts niveaux qui s'entraînent intensément pour la forte compétition. D'ailleurs c'est un peu beaucoup grâce à elle si le Québec n'est plus vu comme un parent pauvre du curling au niveau national, voire international. Elles nous forcent du même coup à mieux nous préparer, à nous surpasser lorsque nous les affrontons", conclut Osborne, qui joue en compagnie de Joëlle Belley, Agnès Lanthier et Sylvie Daniel.

Le Championnat provincial de curling féminin se poursuit jeudi et il sera notamment meublé d'un affrontement toujours attendu entre Larouche et Bélisle en soirée. Ce qui a fait dire à Bélisle que son match d'après-midi, face à Annie Cadorette (Longue-Pointe-Trois-Rivières), s'avérait très important.

"Ma deuxième défaite du championnat, je l'accepte très bien, et ce pour deux raisons. D'abord Chantal (Osborne) a disputé un match superbe, et elle méritait amplement cette victoire. Puis il y a le fait qu'avec un dossier de 4-2, l'équipe se retrouve malgré tout au plus fort de la lutte.

"Il va sans dire toutefois que le prochain match sera fort important pour nous, car je ne voudrais pas me présenter contre Marie-France avec un dossier qui indiquerait trois défaites", a conclu Bélisle.