À chaque année, les mois de février et mars offrent un calendrier bien chargé avec la tenue des championnats provinciaux et nationaux de curling. Eh oui ! Après avoir couronné nos championnes du Québec au club de curling Laval-sur-le-Lac, il y a quelques semaines, c'était au tour de la municipalité de Grand-Mère de présenter le volet masculin du championnat provincial de curling.

Des 16 formations qui étaient présentes à ce championnat, c'est le quatuor de Jean-Michel Ménard qui est sorti grand vainqueur. Les représentants du club Victoria à Québec ont couronné une semaine de travail impeccable remportant la finale 8 à 4 face à l'équipe de Robert Desjardins, celui-là même qui, il y a deux semaines, avait remporté le tournoi du Cap-de-la-Madeleine pour obtenir la dernière place disponible à ce championnat provincial.

Ménard a enregistré neuf victoires en autant de matchs inscrivant un total de 81 points et n'accordant que 33 points à ses adversaires. Domination du début à la fin. Ce titre permet à un quatuor de représenter le Québec lors du prochain championnat canadien qui se tiendra à Edmonton du 5 au 13 mars prochain.

Je vous entends poser la question : ' Et Guy Hemmings ?' Il était là et il s'est battu jusqu'à la fin mais sans succès. Avec une fiche de deux victoires et deux défaites, le skip a remporté ses trois derniers matchs en ronde préliminaire ratant de peu les matchs éliminatoires avec une troisième position dans son groupe. De son côté, l'équipe championne de l'an dernier dirigée par Dan Lafleur, n'a pu enregistrer que trois victoires en sept matchs.

Pour revenir à l'équipe championne, aucun doute la conquête de ce championnat est à l'image de la saison comme le précise Jean-Michel Ménard : 'Nous avons été constants tout au long de la saison même si c'est seulement notre premier titre remporté. Cette victoire arrive à point. On a joué du très bon curling. J'oserais dire que c'était au-delà de nos attentes.' Pour le capitaine de formation de Québec, il s'agira de sa cinquième présence à un championnat canadien alors que ses coéquipiers François Roberge, Éric Sylvain, Maxime Elmaleh et Jean Gagnon en seront à leurs deuxième présence. 'L'opposition ne manquera pas avec les Ferbey, Middaugh, Adams et Gushue, mais on sera prêts.' Le Brier se déroulera à Edmonton du 5 au 13 mars prochain.

Pendant ce temps, à Fredericton, les meilleurs juniors au pays s'affrontaient. Nos équipes québécoises n'ont pas à rougir loin de là. Chez les filles, le quatuor dirigé par Marie-Christine Cantin n'a pu résoudre l'énigme que représente Andrea Kelly du Nouveau-Brunswick. En effet, pour une deuxième année consécutive face à Kelly, Marie-Christine a dû s'avouer vaincue en demi-finale, s'inclinant 7-5. L'équipe a connu un excellent tournoi avec une fiche de dix victoires et deux défaites lors de la ronde préliminaire. De son côté, Kelly devait remporter les grands honneurs en finale en défaisant l'Alberta 9-6 grâce à une remontée spectaculaire. L'Alberta dirigée par Désirée Robertson subissait sa seule défaite en 13 matchs. Au chapitre des honneurs individuels, Marie-Christine a été choisi skip sur la première équipe d'étoiles, alors qu'Anne-Marie Filteau a été choisie sur la deuxième équipe d'étoiles au poste de troisième.

Chez les gars, l'excellent Martin Crête n'a pas atteint les demi-finales mais il a bien fait avec une fiche de 8 et 4 en ronde préliminaire. Kyle George a procuré un 13e titre canadien à la Saskatchewan dans un gain de 8-5 contre les représentants de l'Ontario.

Enfin je vous rappelle que le week-end prochain, St-Jean, Terre-Neuve sera l'hôte du tournoi des Cœurs Scott. On souhaite bonne chance à Brenda Nicholls et à son équipe du club Victoria qui nous représenteront Le championnat canadien débute le 19 février prochain.

Bonne semaine à tous.