SAINT-VALLIER, France - Le Suisse Michael Albasini (Orica) a enlevé la quatrième étape de Paris-Nice, jeudi à Saint-Vallier (sud de la France), où l'Américain Andrew Talansky (Garmin) a conservé le maillot jaune de leader.

Albasini a réglé au sprint un premier peloton au terme des 199,5 kilomètres d'un parcours accidenté, de l'Auvergne à la vallée du Rhône, sous le soleil revenu sur la course.

Le Suisse de 32 ans a devancé de plusieurs longueurs le Kazakh Maxim Iglinskiy et le Slovaque Peter Velits.

Le Français Thomas Voeckler a animé une échappée lancée dès les 20 premiers kilomètres en compagnie de six coureurs (Meersman, Tschopp, Dupont, Barguil, Sicard, Morkov).

Dans l'avant-dernière difficulté, Voeckler a prolongé l'effort en compagnie de Hubert Dupont, du Belge Gianni Meersman et du Suisse Johan Tschopp. Mais le groupe a été repris au seuil des 15 derniers kilomètres.

Vendredi, la 5e étape, longue de 176 kilomètres à partir de Châteauneuf-du-Pape, arrive à la Montagne de Lure, la principale ascension de la semaine (13,8 km à 6,6 %), en Haute-Provence.