BERLIN - Rolf Aldag, l'un des sept anciens coureurs de l'équipe Telekom à avoir reconnu s'être dopé, a présenté ses excuses aux coureurs de la formation T-Mobile, dont il est le directeur général, a-t-il indiqué vendredi dans la presse.

"Ce sont auprès d'eux que je dois m'excuser en premier lieu: ils n'ont rien du tout à voir avec cette affaire et en subissent les conséquences", a expliqué Aldag au quotidien Frankfurter Rundschau, paru vendredi.

"Ils se font insulter par des gens à l'entraînement parce qu'ils portent le maillot magenta de T-Mobile", a poursuivi Aldag, qui a reconnu s'être dopé à l'EPO de 1995 à 2002.

L'ancien équipier modèle de Bjarne Riis, qui a lui aussi admis s'être dopé lors de son Tour de France 1996 victorieux, et de Jan Ullrich, qui lui se tait, a été confirmé dans ses fonctions par T-Mobile.

Aldag a reconnu avoir été critiqué par l'un de ses coureurs, dont il a tu le nom: "Il m'a dit +Pendant douze ans, tu as menti, comment puis-je savoir si tu dis désormais la vérité+".

Le directeur général de T-Mobile qui avait été nommé en septembre pour relancer l'équipe après l'implication de Jan Ullrich dans l'affaire Puerto, a annoncé la semaine dernière qu'il allait réduire ses apparitions publiques.

Il s'est également engagé avec son ancien coéquipier erik Zabel à participer financièrement et sur le terrain à la lutte contre le dopage.