MILAN, Italie (AP) - Le quintuple vainqueur du Tour de France Lance Armstrong a déclaré au quotidien sportif italien la "Gazzetta dello Sport" qu'il aimerait participer au Tour d'Italie au moins une fois avant de prendre sa retraite.

Dans un entretien publié vendredi par le journal, qui organise chaque année le Giro, Armstrong a déclaré qu'il avait "beaucoup de respect pour le Giro", auquel il n'a jamais participé notamment car il se situe chaque année trop près du Tour de France, l'objectif principal de l'Américain.

"Ce serait criminel de ne pas débuter le Giro au moins une fois avant de prendre ma retraite", a dit Armstrong à la Gazzetta.

Armstrong s'est rendu en Italie cette semaine pour disputer la classique Milan-San Remo. Cependant, sa participation à la course a été remise en cause par une bronchite.

Dans les colonnes du journal, le Texan a également fait part de son respect pour Michele Ferrari, le médecin du sport actuellement jugé pour avoir administré des substances interdites à des professionnels.

"Je pense qu'il s'agit de quelqu'un très correct", a dit Armstrong. "C'est quelqu'un d'intelligent, peut-être la personne la plus intelligente que j'ai rencontrée dans le cyclisme. Personne ne sait analyser (les résultats) d'un entraînement ou une performance comme Michele."

Armstrong a profité de son séjour sur les rives du Lac de Côme pour rencontrer la famille de son ancien coéquipier Fabio Casartelli.

Casartelli et Armstrong faisaient équipe au moment de la mort de l'Italien, tué sur le Tour de France en 1995 dans une chute.