CRACOVIE - L'Italien Alessandro Ballan (Lampre) a remporté le 66e Tour de Pologne, à l'issue de la septième et dernière étape courue samedi sur 136 km entre Rabka et Cracovie (sud), et enlevée au sprint par l'Allemand Andre Greipel (Columbia).

Ballan, champion du monde, devance sur le podium l'Espagnol Daniel Moreno Fernandez pour 10 secondes, le Norvégien Advald Boasson Hagen s'adjugeant la troisième place.

L'Italien, dont c'était le quatrième Tour de Pologne, n'a pas caché sa satisfaction à l'issue de la course, après une première partie de saison compliquée.

"La cinquième étape menant à Krynica a été décisive. Je l'ai gagnée et endossé le maillot jaune. C'était ma première victoire depuis le Championnat du monde à Varese, il y a un an. Une victoire très importante, car j'ai eu auparavant des problèmes de santé, et en somme une saison médiocre", a déclaré l'Italien.

"Après cette victoire d'étape, mon équipe et moi-même nous avons pratiquement contrôlé la course", a ajouté Ballan, précisant qu'il pensait déjà à la Vuelta.