Dominique Rollin a transformé son vélo en moto pour permettre à son coéquipier chez Cervelo Test Team, Xavier Florencio, de renforcer son troisième rang au classement du Tour du Limousin. Rollin s'empare quant à lui du dixième échelon avec une étape à faire.

La troisième étape, disputée entre Saint-Martin de Jussac et Saint-Junien, était longue de 189,6 km. C'est à la 117e borne que les coureurs de la formation Caisse d'Épargne, David Arroyo et Mathieu Perget, ont lancé leur attaque gagnante. Ils ont fini respectivement premier et deuxième de la troisième étape, ce qui a permis à Perget de mettre la main sur le maillot de leader.

À 30 km de l'arrivée, Rollin a enclenché le turbo pour ramener Florencio sur les Caisse d'Épargne. « J'ai donné un tour de moto à Xavier », rigolait le Bouchervillois, satisfait de sa prestation. « On a réussi à réduire l'avance de Perget et Arroyo de trois minutes à 30 secondes. J'ai travaillé fort et j'ai même pu sauver les meubles en fin de course », alors qu'il n'a été déclassé que de quelques secondes, franchissant l'arrivée 45 secondes après Perget et 16 après Florencio. « Ç'a été une bonne journée au bureau, a-t-il lancé. Je me sens de plus en plus fort chaque jour », confirmait Rollin qui a dû combattre une mononucléose au cours de l'été et qui revient à la compétition.

La quatrième étape, de Châlus à Limoges (180 km), se termine par un circuit routier. Rollin s'attend à ce que le peloton soit contrôlé et que la course se décide au sprint.

Audrey Lemieux se fait vilipender

Participant à la dernière étape de la Coupe de France, Audrey Lemieux a dû subir les invectives d'une compétitrice pendant une bonne partie de la course. « Notre équipe (ESGL － GSD gestion) tentait de défendre le maillot de meilleure jeune que détenait une de mes coéquipières », a expliqué Lemieux à propos de sa présence à la Classique Vienne Poitou-Charentes qui clôt la Coupe de France. L'Almatoise a terminé au sixième rang.

« C'était une course très agressive. Il y avait beaucoup d'attaques sur le parcours qui comptait une montée à 10 % et une autre d'un kilomètre, moins pentue, mais qui faisait mal aux jambes. » Les cyclistes devaient compléter la boucle sept fois pour un total de 116 km.

Lemieux s'est retrouvée dans un petit groupe qui chassait les quelques athlètes échappées à l'avant. « Je ne pouvais prendre de relais parce que ma coéquipière, Béatrice Thomas, était à l'avant. Il y avait donc une coureuse qui n'arrêtait pas de me crier dessus pour que je prenne mes relais. J'avais beau lui expliquer, elle continuait de crier. Je suis allée prendre le relais deux ou trois fois juste pour qu'elle arrête! »

Lors d'une attaque poussée dans une des montées, Lemieux n'a pu suivre. « J'ai fini la course seule. Je pensais bien que le peloton allait revenir sur moi, mais finalement, il était loin. C'est correct de finir sixième, je suis quand même contente. » Seule déception, l'équipe d'Audrey n'a pas su protéger le maillot de meilleure jeune.

Lemieux et Joëlle Numainville seront de la Coupe du monde, à Plouay, samedi.