KNOKKE-HEIST - Le Belge Tom Boonen (Omega Pharma) a remporté la deuxième étape du Tour de Belgique en devançant au sprint son compatriote et équipier Gert Steegmans et le Néerlandais Theo Bos, jeudi à Knokke-Heist.

Le Belge Michael Van Staeyen a pris la 4e place devant le Norvégien Thor Hushovd.

Déjà vainqueur mercredi, Boonen consolide sa place de meneur du classement général.

À la veille de la troisième étape, un contre-la-montre individuel de 16 kilomètres, Boonen possède 12 secondes d'avance sur Bos.

Victorieux pour la cinquième fois cette saison, Boonen semble retrouver ses sensations de sprinter, lui qui était moins à l'aise dans les amballages massifs ces dernières saisons.

« Le virus du sprint m'a rattrapé, a-t-il plaisanté jeudi. J'ai beaucoup travaillé mon sprint ces dernières semaines car j'ambitionne de me mêler aux explications lors du prochain Tour de Suisse. »

« J'ambitionne aussi de réussir quelque chose aux Championnats de Belgique. Disposer d'un bon sprint pourrait être utile. »