BARDOLINO (AFP) - L'Australien Michael Rogers, vainqueur sur le tapis vert l'année dernière, a remporté le contre-la-montre des Championnats du monde de cyclisme sur route, mercredi à Bardolino (nord).

Rogers a roulé à plus de 48,7 km/h pour devancer nettement l'Allemand Michael Rich et le Kazakh Alexandre Vinokourov au terme des 46,750 kilomètres.

Déclaré vainqueur au début du mois de l'édition 2003 des Championnats du monde après la disqualification du Britannique David Millar pour dopage, Rogers, 24 ans, s'est imposé cette fois très nettement sur le terrain.

Rich, qui a décroché sa troisième médaille d'argent dans cette épreuve (après 2000 et 2002), a cédé 1 min 12 sec à Rogers.

Vinokourov, l'un des favoris de la course en ligne dimanche prochain à Vérone, a été relégué à 1 min 25 sec.

Le jeune Suédois Gustav Larsson, 24 ans, révélation de la course, s'est classé quatrième après avoir longtemps détenu le meilleur temps.

Rogers, qui court habituellement pour l'équipe Quick Step, a enlevé son premier succès de la saison.