IMOLA, Italie - Anna van der Breggen a savouré une deuxième victoire en trois jours aux Championnats du monde d'Imola, samedi, après avoir enlevé les honneurs de la course sur route féminine.

La Hollandaise, qui avait gagné le contre-la-montre individuel jeudi, a complété la boucle de 143 km qui commençait et se terminait au légendaire circuit de course automobile d'Imola en quatre heures, neuf minutes et 57 secondes.

Il s'agissait de sa deuxième victoire dans cette épreuve, après celle acquise en 2018, et elle est ainsi devenue la première cycliste à balayer les honneurs des deux épreuves féminines dans la catégorie élite au cours des mêmes Mondiaux depuis Jeannie Longo en 1995.

« C'est incroyable. C'était une course très difficile, et j'ai d me battre dès le départ, a-t-elle confié. Les montées étaient très difficiles, et je me sentais en puissance lors de l'avant-dernier tour, donc nous avons discuté à l'avant (du peloton) de la possibilité d'augmenter la cadence. Nous l'avons fait, et j'ai tout donné ce que j'avais. »

« Je croyais que tout le monde serait épuisé dans le dernier tour, et que ce serait difficile de se démarquer dans les montées, mais j'y suis allée, et j'ai dû puiser profondément dans mes ressources », a-t-elle ajouté.

Van der Breggen a devancé au fil d'arrivée sa compatriote et championne en titre de la course sur route, Annemiek van Vleuten, et l'Italienne Elisa Longo Borghini, qui lui ont chacune concédé 1:20.

La meilleure représentante de l'unifolié fut Alison Jackson, de Vermilion, en Alberta, avec une 30e place à 4:49 de van der Breggen.

Ses compatriotes Sara Poidevin, de Canmore, en Alberta, Leah Kirchmann, de Winnipeg, et Karol-Ann Canuel, d'Amos, ont respectivement fini 42e, 59e et 66e.

La course sur route masculine sera présentée dimanche. Le Québécois Hugo Houle, de Sainte-Perpétue, doit y participer.

Les Mondiaux de cyclisme sur route ont été déplacés vers Imola à la suite de la décision d'Aigle-Martigny, en Suisse, de se retirer de l'organisation de l'événement en raison des règlements sanitaires relatifs aux rassemblements de masse décrétés par le gouvernement pour lutter contre la pandémie de COVID-19.

Seules les épreuves s'adressant aux athlètes élite masculins et féminins ont été maintenues; celles réservées aux catégories junior et moins de 23 ans ont été annulées.