AIGLE, Suisse - L'Union cycliste internationale (UCI) prévoit soumettre à des tests des milliers de bicyclettes afin de trouver des moteurs qui pourraient y avoir été dissimulés.

Ces tests seront même conduits lors du prochain Tour de France et pendant les Jeux olympiques de Rio de Janeiro.

Le directeur technique de l'UCI, Mark Barfield, a déclaré qu'environ 2500 vélos ont été soumis à ces tests depuis le début de la campagne, en janvier, et que pas moins de 12 000 au total pourraient avoir été inspectés à la fin de l'année.

Barfield a précisé que les coureurs changeant de vélo à mi-parcours pourraient être particulièrement ciblés.

Présentant sa technologie, mardi, l'UCI a indiqué que le seul moteur jusqu'ici découvert - aux Mondiaux de cyclocross, en janvier - l'a été lors de la première compétition où les tests à résistance magnétique ont été utilisés.

Des rumeurs de cyclistes dissimulant des moteurs dans leurs vélos ont circulé depuis plusieurs années. Elles ont été davantage alimentées le mois dernier, quand un télédiffuseur français a utilisé un système d'imagerie thermique.

L'UCI insiste par contre: ses tests pour déceler des moteurs, aimants et piles sont plus efficaces qu'une imagerie thermique.