Nouvellement membre de la formation EF Education-TIBCO-SVB, la cycliste Magdeleine Vallières-Mill continue à s’acclimater à sa nouvelle équipe. Mercredi, elle a aidé sa coéquipière italienne Letizia Borghesi à finir 9e de la course Danilith Nokere Koerse, en Belgique.

Malgré les quatre abandons survenus dans son équipe en cours de route, la Néerlandaise Lorena Wiebes (Team DSM) a triomphé sur la distance de 125,9 km. La Belge Lotte Kopecky (SD Worx) et l’Italienne Marta Bastianelli (UAE Team ADQ) ont franchi l’arrivée 1 seconde plus tard, parmi un groupe de 48 coureuses incluant Letizia Borghesi et Magdeleine Vallières-Mill.

« On est plusieurs nouvelles filles dans l’équipe, dont moi, et on apprend à travailler ensemble. On s’améliore à chaque course et aujourd’hui (mercredi), on a vraiment bien travaillé », a commenté la Sherbrookoise, 29e du jour.

« On a eu quelques malchances, deux filles ont chuté et n’ont pu revenir dans la course, puis notre meneuse a aussi chuté, mais est parvenue à revenir avec l’aide de Sara (Poidevin) », a ajouté l’athlète de 20 ans.

Vallières-Mill a elle-même eu à négocier avec un bris d’équipement à la toute fin de la course. La pédale droite de son vélo s’est cassée et elle a été forcée de pédaler à une jambe avant de pouvoir effectuer le changement.

« C’était un parcours très technique avec les pavés et beaucoup de virages, donc le travail collectif était très important. Il y a eu beaucoup d’apprentissages ! » a-t-elle lancé pour conclure.

Zukowsky parmi le groupe de tête

Toujours en Belgique, du côté masculin, Nickolas Zukowsky a conclu au sein du groupe de tête pour signer le meilleur résultat de la formation Human Powered Health. Le Québécois a terminé 28e, au même temps que le vainqueur Tim Merlier d’Alpecin-Fenix. Il s’agit de sa deuxième victoire de la saison après celle signée lors de la deuxième étape de Tirreno-Adriatico, la semaine dernière.

L’Allemand Max Walscheid (Cofidis) et le Belge Arnaud De Lie (Lotto Soudal) ont complété le podium.

Victime de deux chutes durant la course, Pier-André Côté, aussi de l’équipe Human Powered Health, s’est classé 90e (+3 minutes 13 secondes), tout juste derrière Raphaël Parisella (B&B Hotels – KTM).