OLOT, Espagne - Le Français Nacer Bouhanni, déjà victorieux la veille, a remporté la deuxième étape du Tour de Catalogne et il demeure en tête du classement général.

Le coureur de Cofidis s'est imposé au sprint lors d'une étape disputée sur un parcours plutôt plat de 178,8 kilomètres entre Mataro et Olot.

Il a devancé les Belges Gianni Meersman (Etixx-Quick Step) et Philippe Gilbert (BMC).

« La victoire est très importante pour l'équipe, a reconnu Bouhanni. C'est notre quatrième pour amorcer la saison et c'est une formidable façon de commencer. »

Les favoris de la course Chris Froome, Alberto Contador et Nairo Quintana ont tous terminé prudemment au milieu du peloton.

Thomas de Gendt a été le dernier d'un petit groupe de quatre coureurs partis en échappée à être rattrapé par le peloton à environ 12 kilomètres de l'arrivée.

Expert des sprints, Bouhanni a mentionné qu'il espérait "obtenir une autre victoire après les étapes de montagne".

La troisième étape, mercredi, offrira un tracé plus montagneux de 172,1 kilomètres de Girona à La Molina dans les Pyrénées.

Discrets jusqu'à présent, Froome, Contador, Quintana et les autres grimpeurs comme Joaquim Rodriguez disposeront d'un parcours plus approprié pour attaquer l'avance de Bouhanni.

Cette course par étapes dans le nord de l'Espagne se termine dimanche à Barcelone.

Classement général après 2 épreuves :

1. Nacer Bouhanni (FRA/COF) 9 h 07:41.

2. Ben Swift (GBR/SKY) à 14.

3. Thomas De Gendt (BEL/LOT) 14.

4. Daryl Impey (RSA/ORI) 16.

5. Philippe Gilbert (BEL/BMC) 16.

6. Maxime Bouet (FRA/ETI) 16.

7. Louis Vervaeke (BEL/LOT) 17.

8. Javier Moreno (ESP/MOV) 18.

9. Ruben Fernandez (ESP/MOV) 19.

10. Alexei Tsatevich (RUS/KAT) 20.

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18. Romain Bardet (FRA/ALM) 20.

19. Geraint Thomas (GBR/SKY) 20.

20. Chris Froome (GBR/SKY) 20.

25. Alberto Contador (ESP/TIN) 20.

36. Rigoberto Uran (COL/ETI) 20.

38. Nairo Quintana (COL/MOV) 20.

41. Tejay Van Garderen (USA/BMC) 20.

45. Richie Porte (AUS/BMC) 20.