CERESOLE REALE, Italie - Le Russe Ilnur Zakarin a gagné la 13e étape du Tour d'Italie à l'issue d'une attaque en solo de la première fin de course en montagne de la compétition.

Jan Polanc a de son cpoté conservé le maillot rose de meneur.

Zakarin (Katusha Alpecin) a eu besoin de plus de cinq heures et demie pour compléter l'étape de 196 km entre Pinerolo et Ceresole Reale, près de Turin. Il s'agit de la troisième victoire d'étape en grand tour pour Zakarin, qui avait enlevé une étape du Giro 2015 et une autre au Tour de France 2016.

Après avoir subi une blessure dès la première étape, Guillaume Boivin (Israel Cycling Academy) s’accroche en vue des prochains jours.

Boivin s’attendait à une dure journée à l’aube de la 13e étape et selon ses dires, il ne s’était pas trompé. « Ç’a été une grosse étape de montagnes avec 5000 m de dénivelé et nous avons roulé à bloc du début à la fin. J’essaye juste de survivre maintenant. »

Le Montréalais se dit maintenant « prêt à souffrir » pour compléter les huit étapes restantes du Tour d’Italie. Il a pu conserver son énergie en fin de journée, en prévision de celle de demain. « J’essaye de ne pas trop y penser, mais nous savions que ça allait être une semaine éprouvante. Je vais tout donner pour compléter chaque étape dans les temps, ce qui n’est pas une mince chose dans ce type de course », a indiqué celui qui occupe le 133e rang au classement provisoire.

Bien qu’il ait du mal à marcher, Guillaume Boivin juge que la douleur provenant de sa cheville est tolérable lorsqu’il est sur son vélo. Une fois le Tour d’Italie terminé, il passera quelques tests afin de vérifier l’état de ses ligaments et faire la lumière sur cette blessure.

Le Québécois est finalement parvenu à compléter les 196 km au 112e rang, vendredi, suivi par deux de ses coéquipiers, Guy Niv et Awet Gebremedhin.

Le tracé comprenait trois importantes ascensions, dont une éreintante menant à Ceresole Reale, où des bancs de neige bordaient la route.

Parti en échappée avec Mikel Nieve, Zakarin s'est détaché dans les derniers kilomètres. Nieve a franchi le fil d'arrivée 35 secondes derrière lui. Mikel Landa a terminé troisième, 1:20 derrière.

Favoris pour remporter la compétition, Primoz Roglic et Vincenzo Nibali ont terminé septième et huitième, à plus de trois minutes du vainqueur, mais plus de deux minutes devant Polanc, 15e, qui a pris la tête du classement jeudi.

Au classement général, Polanc mène maintenant par 2:25 sur Roglic. Zakarin est troisième à 2:56. Nibali est cinquième, à 4:09. Au quatrième rang se trouve Bauke Mollema, à 3:06

La 14e étape sera aussi une étape de montagnes, avec cinq ascensions et une autre finde course en montée, longue de 131 km entre Saint-Vincent et Courmayeur.

La course prendra fin le 2 juin, à Vérone.