PARIS, France - Le Tour de France 2024 s'élancera de Florence pour le premier Grand départ en Italie de son histoire, affirme mercredi le journal italien la Gazzetta dello Sport. 

L'Italie est le seul pays limitrophe à n'avoir jamais accueilli un Grand départ depuis 1903, année de création de l'épreuve.

Interrogée par l'AFP, ASO, la société organisatrice de la course, s'est refusée à tout commentaire.

Selon le quotidien sportif italien, qui mentionne l'intervention d'investisseurs publics et privés pour financer l'opération, l'épreuve s'élancera le 29 juin 2024 de Florence, la ville du « campionissimo » Gino Bartali (deux fois vainqueur du Tour avant et après la Seconde guerre mondiale), pour une première étape se terminant à Rimini sur les bords de l'Adriatique. 

La deuxième étape reliera Cesenatico, la ville d'un autre ancien vainqueur (Marco Pantani, en 1998) à Bologne avant une troisième étape annoncée aussi en Emilie-Romagne du côté de Modène et Piacenza et le départ de la quatrième étape à Pinerolo (Piémont) pour une suite sur le territoire français. 

Le journal italien assure également que le Tour arriverait aussi pour la première fois de son histoire dans une ville autre que Paris, qui doit donner moins d'une semaine plus tard le coup d'envoi des Jeux Olympiques d'été (26 juillet au 11 août). Le lieu d'accueil choisi pour la conclusion de cette 111e édition serait Nice.