SANREMO, Italie - La formation Orica a remporté samedi après-midi la première étape du Giro, un contre-la-montre par équipes de 17,6 kilomètres, où l'Australien Simon Gerrans a endossé le maillot rose de leader.

L'équipe du Québécois Hugo Houle, AG2R La mondiale, a pris le 16e rang à 48 secondes des vainqueurs.

Dimanche, la deuxième étape relie Albenga à Gênes, sur un parcours de 177 kilomètres favorables aux sprinteurs. Cette étape sera présentée à 8 h 30 sur les ondes de RDS Info.

L'Espagnol Alberto Contador, dont l'équipe Tinkoff s'est classée deuxième de l'étape, a réussi la meilleure opération entre les candidats au podium.

Contador a pris 6 secondes à l'Italien Fabio Aru, troisième de l'étape avec l'équipe Astana.

Le Colombien Rigoberto Uran (Etixx) a cédé 12 secondes à Contador et l'Australien Richie Porte (Sky) a concédé pour sa part 20 secondes.

Gerrans, 34 ans, a endossé pour la première fois de sa carrière le maillot rose dans la ville où il a remporté en 2012 l'un de ses plus grands succès dans la classique Milan-Sanremo.

L'Australien de Melbourne, qui a porté le maillot jaune du Tour de France en 2013 durant deux journées, a déjà gagné une étape du Giro, en 2009, lors de sa précédente et unique participation à la course italienne.

Cette saison, Gerrans n'a pu défendre ses chances dans les classiques suite à deux chutes, à l'entraînement en décembre (clavicule) puis aux Strade Bianche (radius).

L'équipe victorieuse a franchi la ligne à six coureurs. Les Australiens Michael Matthews, Michael Hepburn et Simon Clarke, le Néerlandais Pieter Weening et le grimpeur colombien Esteban Chaves étaient dans le sillage de Gerrans.

L'année passée, Orica avait également enlevé le chrono d'ouverture du Giro, à Belfast. Cinq coureurs (Matthews, Hepburn, Lancaster, Weening, Durbridge) faisaient déjà partie de ce groupe.

Classement de la 1re étape du Tour d'Italie, un contre-la-montre par équipes de 17,6 kilomètres couru samedi à Sanremo :

1. Orica, les 17,6 km en 19:26. (moyenne : 54,339 km/h)
2. Tinkoff à 07.
3. Astana 13.
4. Etixx 19.
5. Movistar 21.
6. IAM 25.
7. BMC 25.
8. FDJ 26.
9. Sky 27.
10. Katusha 27.
11. Trek 29.
12. Lotto 31.
13. Lotto NL 36.
14. Bardiani 37.
15. CCC 45.
16. AG2R La Mondiale 48.
17. Giant 49.
18. Southeast 52.
19. Cannondale 53.
20. Nippo 57.
21. Lampre 59.
22. Androni 1:03.