Antoine Demoitié, le jeune coureur belge de l'équipe Wanty-Gobert victime d'un accident lors de la classique cycliste Gand-Wevelgem dimanche, est décédé, a indiqué à l'AFP la gendarmerie.

« Le coureur est décédé. Une enquête est en cours pour déterminer les circonstances », a indiqué à l'AFP Frédéric Evrard, officier de communication de la gendarmerie du Nord-Pas-de-Calais, précisant que l'enquête a été confiée à la brigade de recherche d'Hazebrouck (nord).

Arrivé cette saison au sein de l'équipe belge de 2e division, le jeune puncheur-sprinter liégois de 25 ans est mort à l'hôpital de Lille, où il avait été admis après son accident, à Sainte-Marie-Cappel (nord), dans la partie française de cette classique flandrienne disputée presque intégralement en Belgique.

Victime d'une lourde chute en compagnie d'autres coureurs, environ 150 kilomètres après le départ de Deinze (Belgique), le coureur avait ensuite été heurté par une moto alors qu'il se trouvait au sol.

Hospitalisé dans « un état extrêmement grave », selon les termes de son équipe, dans le service des soins intensifs du CHR de Lille, le jeune homme avait très vite été rejoint par sa femme et sa famille.

Arrivé chez Wanty-Gobert début 2016, en provenance de l'équipe Walonnie-Bruxelles, où il avait passé trois saisons, Antoine Demoitié rêvait de remporter une « Flandrienne », une de ces classiques comme Gand-Wevelgem où se sont illustrés ses deux idoles, deux coureurs belges, Tom Boonen et Philippe Gilbert.

Excellent notamment dans les sprints réservés aux puncheurs, et notamment dans les arrivées en côte, le Liégois avait notamment remporté le Tour du Finistère 2014, une épreuve de la Coupe de France. En 2015 il avait pris les 2e places de la Handzame Classic et du GP Stad Zottegem.

Cette année ce jeune coureur wallon s'était notamment illustré lors de la 1re étape de l'Etoile de Bessèges, où il avait pris la 3e place d'un sprint remporté par Bryan Coquard.

Série noireMoins d'une semaine après les attentats sanglants de Bruxelles, le cyclisme belge a été touché très durement durant ce week-end avec l'accident d'un autre de ses compatriotes, Daan Myngheer, victime d'un infarctus samedi sur les routes corses du Critérium international.

Myngheer, un jeune coureur flamand de 22 ans, était dimanche dans le coma à Ajaccio où il avait été transporté la veille par hélicoptère.

« Le pronostic vital est engagé », a souligné sa formation Roubaix Métropole Lille (3e division) au sujet du champion de Belgique juniors 2011, qui n'a encore enlevé aucun succès dans le peloton professionnel.

Depuis le début de l'année, le peloton cycliste professionnel a été affecté par plusieurs accidents aux conséquences parfois mortelles, comme pour l'espoir français Romain Guyot (23 ans).

Le jeune coureur de Vendée U, réservoir de l'équipe professionnelle Direct Energie, a été percuté à un carrefour, le 5 mars, à La Roche-sur-Yon (Vendée), par un poids-lourd qui ne l'avait pas vu alors qu'il se trouvait à hauteur d'un feu de signalisation.

En janvier, six coureurs de l'équipe Giant, parmi lesquels l'Allemand John Degenkolb (vainqueur en 2015 de Milan-San Remo et de Paris-Roubaix) et le Français Warren Barguil, avaient eux été blessés, plus ou moins sérieusement, dans un choc violent contre une voiture. Les coureurs, qui effectuaient une sortie d'entraînement au sud de Valence (Espagne), avaient été fauchés par le véhicule qui avait apparemment empiété sur la voie opposée.

Accident : les principaux décès survenus en course

1935 : Armando Cepeda (ESP) fait une chute mortelle dans un ravin vers Bourg-d'Oisans dans une étape du Tour de France.

1937 : André Raynaud (FRA), champion du monde de demi-fond, se tue au cours d'une épreuve à Anvers.

1950 : Camille Danguillaume (FRA) est renversé par une moto vers la fin du Championnat de France à Montlhéry.

1951 : Serse Coppi (ITA), le frère du campionissimo Fausto Coppi, tombe à un kilomètre de l'arrivée du Tour du Piémont. Il termine la course mais décède durant la nuit suivante.

1956 : Stan Ockers (BEL), champion du monde sur route, se tue sur la piste d'Anvers.

1967 : Tom Simpson (GBR), ancien champion du monde sur route, est victime d'une défaillance cardiaque au Mont-Ventoux, lors d'une étape du Tour de France, très probablement due à l'absorption de substances interdites.

1969 : José Samyn (FRA) percute un vendeur de programmes lors d'une kermesse à Zingem.

1970 : Jean-Pierre Monsere (BEL), champion du monde en titre, percute une voiture venant en sens inverse au Grand Prix de Rétié.

1972 : Manuel Galera (ESP) est accidenté au cours d'une étape du Tour d'Andalousie.

1976 : Juan Manuel Santisteban (ESP) fait une chute mortelle dans la première étape du Tour d'Italie.

1984 : Joaquim Agostinho (POR) heurte un chien près de l'arrivée d'une étape du Tour de l'Algarve au Portugal et décède une dizaine de jours plus tard.

1986 : Emilio Ravasio (ITA), victime d'une chute pendant la première étape du Tour d'Italie, décède deux semaines plus tard.

1987 : Vicente Mata (ESP) est renversé par une voiture au cours du Trophée Luis-Puig. Michel Goffin (BEL) tombe dans le coma après une chute dans le Tour du Haut-Var et décède six jours plus tard.

1988 : Connie Meijer (P.-B.) est victime d'un malaise pendant un critérium aux Pays-Bas.

1995 : Fabio Casartelli (ITA), champion olympique en titre, tombe dans un virage de la descente du Portet d'Aspet au cours de la quinzième étape du Tour de France. Il meurt quelques heures plus tard.

1999 : Manuel Sanroma (ESP) fait une chute mortelle près de l'arrivée de la deuxième étape du Tour de Catalogne.

2003 : Andrei Kivilev (KAZ) chute près de Saint-Chamond dans la 2e étape de Paris-Nice. Il décède le matin suivant à Saint-Etienne.

2005 : Alessio Galletti (ITA), 37 ans, est victime d'un arrêt cardio-respiratoire à 15 km de l'arrivée de la Subida Naranco.

2006 : Isaac Galvez (ESP) décède dans une embardée sur la piste de Gand, lors des Six-Jours.

2010 : L'espoir italien Thomas Casarotto tombe dans le coma après avoir heurté une voiture sur le bord de la route, lors d'une étape du Tour du Frioul amateur. Il décède quatre jours plus tard.

2011 : Wouter Weylandt (BEL) se tue dans la descente du Passo del Bocco, à 25 kilomètres de l'arrivée de la 3e étape du Giro à Rapallo.

2014 : premier décès dans une compétition de VTT. Annefleur Kalvenhaar (NED) fait une chute mortelle dans une épreuve de cross-country organisée à Méribel.

2016 : Décès d'Antoine Demoitié (BEL) après avoir été percuté par une moto à la suite d'une chute à Sainte-Marie-Cappel lors de la classique Gand-Wevelgem.