COXYDE, Belgique - Le Britannique Mark Cavendish (Omega Pharma) a remporté la deuxième étape des Trois jours de La Panne en devançant au sprint les Italiens Elia Viviani et Francesco Chicchi, mercredi à Coxyde.

Le Français Arnaud Démare (FDJ) qui a pris la 4e place, prend la tête du classement général au détriment du Slovaque Peter Sagan, piégé dans les derniers kilomètres et qui a perdu plus de trois minutes.

« Je suis très satisfait du travail de l'équipe, a affirmé Cavendish, parfois critique ces dernières semaines vis-à-vis de ses équipiers. Face au vent, c'était un sprint très compliqué mais Iljo (Keisse) et Niki (Terpstra) m'ont parfaitement protégé. »

Démare qui compte deux secondes d'avance sur le Norvégien Kristoff et cinq sur Cavendish au général,s'avouait lui « déçu » de sa quatrième place.

« Le maillot de leader n'est qu'une petite compensation car je risque fort de le perdre jeudi lors du contre-la-montre. Je suis très moyen dans cet exercice », a déclaré le Français.

Jeudi, la dernière journée à La Panne est composée d'une étape en ligne sur 109,7 km et d'un contre-la-montre individuel l'après-midi sur 14,75 km.

2e étape :

1. Mark Cavendish (GBR/Omega Pharma) les 208,9 km en 4 h 46:57

(moyenne: 43,68 km/h)

2. Elia Viviani (ITA) m.t.

3. Francesco Chicchi (ITA) m.t.

4. Arnaud Démare (FRA) m.t.

5. Alexander Kristoff (NOR) m.t.

6. Baptiste Planckaert (BEL) m.t.

7. Romain Feillu (FRA) m.t.

8. Blaz Jarc (SLO) m.t.

9. Niklas Arndt (ALL) m.t.

10. Tom Van Asbroeck (BEL) m.t.

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Classement général :

1. Arnaud Démare (FRA/FDJ) en 9 h 47:18

2. Alexander Kristoff (NOR) à 2.

3. Mark Cavendish (GBR) à 5.

4. Sylvain Chavanel (FRA) à 6.

5. Maxime Vantomme (BEL) à 6.

6. Niki Terpstra (P.-B.) à 6.

7. Davide Cimolai (ITA) à 10.

8. Johan Le Bon (FRA) à 14.

9. Oscar Gatto (ITA) à 14.

10. André Greipel (ALL) à 15.

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