NICE - L'Australien Richie Porte (Sky) a enlevé pour la deuxième fois Paris-Nice, dimanche, après sa victoire dans la septième étape, un contre-la-montre de 9,6 kilomètres sur les pentes du col d'Eze, dans lequel le Français Tony Gallopin a craqué.

Porte, déjà vainqueur en 2013, a battu le champion du monde, le Polonais Michal Kwiatkowski, deuxième à 30 secondes, tout comme le Slovène Simon Spilak et le Portugais Rui Costa, classés dans cet ordre.

Les Québécois Antoine Duchesne et Dominique Rollin se sont classés au 98e et 102e rangs de cette épreuve.

Message sur le babillard by Antoine Duchesne.

Gallopin, porteur du maillot jaune, a lâché plus d'une minute et demie à Porte et a pris la sixième place du classement final.

Dans la dernière étape, Porte a repoussé Spilak à 13 secondes et Costa à 24 secondes.

L'Allemand Tony Martin, trois fois champion du monde du contre-la-montre, s'est classé quatrième de ce « chrono » disputé sous la pluie.

Porte, qui est âgé de 30 ans et vit pendant la saison européenne à Monaco, a signé le deuxième succès australien dans la « course au soleil ».

Vainqueur jeudi au col de la Croix-de-Chaubouret, la seule arrivée au sommet de la semaine, Porte a été en difficulté dans l'avant-dernière étape quand il a chuté dans la descente vers Nice.

S'il a cédé une minute à Gallopin, vainqueur sur la Promenade des Anglais, l'Australien originaire de Tasmanie a rétabli la situation au col d'Eze, un contre-la-montre qu'il avait déjà enlevé en 2013.

« C'est une terrible désillusion », a commenté Gallopin, qui pensait être en mesure de devenir le premier Français vainqueur de Paris-Nice depuis Laurent Jalabert en 1997. « Je ne cherche pas d'excuses, j'étais dans un mauvais jour ».

Classement de l'étape :

1. Richie Porte (AUS/SKY) 29h10:41.

2. Michal Kwiatkowski (POL/ETI) à 30.

3. Simon Spilak (SLO/KAT) 30.

4. Rui Costa (POR/LAM) 30.

5. Geraint Thomas (GBR/SKY) 41.

6. Tony Gallopin (FRA/LOT) 1:03.

7. Jakob Fuglsang (DEN/AST) 1:05.

8. Rafael Valls (ESP/LAM) 1:24.

9. Gorka Izagirre (ESP/MOV) 1:38.

10. Tim Wellens (BEL/LOT) 2:18.

Classement général après 7 épreuves :

1. Richie Porte (AUS/SKY) 29h10:41.

2. Michal Kwiatkowski (POL/ETI) à 30.

3. Simon Spilak (SLO/KAT) 30.

4. Rui Costa (POR/LAM) 30.

5. Geraint Thomas (GBR/SKY) 41.

6. Tony Gallopin (FRA/LOT) 1:03.

7. Jakob Fuglsang (DEN/AST) 1:05.

8. Rafael Valls (ESP/LAM) 1:24.

9. Gorka Izagirre (ESP/MOV) 1:38.

10. Tim Wellens (BEL/LOT) 2:18.

11. Sylvain Chavanel (FRA/IAM) 2:48.

12. Arthur Vichot (FRA/FDJ) 2:50.

13. Nicolas Edet (FRA/COF) 2:58.

14. Romain Bardet (FRA/ALM) 4:02.

15. Wilco Kelderman (NED/LNL) 5:21.

16. Tejay Van Garderen (USA/BMC) 5:41.

17. Jan Bakelants (BEL/ALM) 7:36.

18. Maxime Bouet (FRA/ETI) 8:18.

19. Luis Angel Mate (ESP/COF) 9:22.

20. Robert Kiserlovski (CRO/TIN) 11:08.